西屏在他夫妻二人间睃两眼，主动道：“不如姐夫和大姐姐坐这辆车，我下去，等那车修好了，我和狸奴再赶上去。姐夫下晌不是还要赶回衙门办公务？倘若马车一时修不好，岂不耽搁了。”

“这样也好，”顾儿马上答应，“我们先去，也好预备午饭，狸奴认得路，你同他后头来。”

姚淳让西屏下了车，等上车去后，招手叫来时修，吩咐道：“我和你娘先走，山路难行，你要顾好姨妈，别再出什么差池。”

是说小码头上生的那场意外，那日下晌姚家夫妇从小厮口里听说了西屏被人挟持之事，夫妇俩一阵后怕，当着西屏的面教训了时修一番，说他行事过于乖张鬼僻。西屏并没有替他分辨，也没有劝，只冷眼旁观。

马车修了半个时辰才修好，西屏在路旁站得两腿发僵，登舆的时候险些踏空，是时修眼疾手快，扶了她一把。

她坐进车内想说谢，又觉得小题大做，转而说起些关怀的话以表谢意，“那位王家小姐怎么样？”

“什么王家小姐？”

“就是那天你娘说要往家来的那位王家小姐，难道不是为和你相看而来的？”

原来是问这个，时修自己都忘了。他娘是粗心大意的性格，顾这头就顾不上那头，早年间只顾着他大哥的亲事，等忙完他大哥，回头想起他来，便又一阵乱忙，什么周吴郑王家的小姐，这两年也相看了不少，但都不合他意。

他这个人脾胃怪，丑的自然是不喜欢，美的又嫌红颜祸水。其实说到底，无非是没有到人家说的情窦初开的时刻，女人一个个在他眼前走过，他一眼看去，先想人家死了会是什么样子。

他呵呵一笑，“已经忘了长得什么模样了。”

西屏牵笑了嘴角，没再问，又不是真的关心。

沉默中时修看见自己的黑锻靴，鞋底周围镶着一圈泥，山路上有些泥泞，估摸是才刚修马车时踩上的。一看西屏的绣鞋倒十分干净，她一定特地捡了块干爽的地方站着，难怪一步也不肯动。

他暗暗把脚伸出去一些，隔了会，终于给西屏瞧见，果然她皱了眉，立马把眼挪到别处。然而又不能自控，几番拿余光瞥向他的脚，将自己的脚很小心地收进裙下，严防死守着，生怕不留神给他碰到的样子。

走了一会，倏闻外头有人群谈论的声音，时修透过竹帘子朝窗外瞧，看见路旁林子里仿佛围着好些人影，议论纷纷，仿佛有一句没一句地听见什么“死透了”“遇上强盗了”的话，钻进时修耳朵里，登时警觉起来。

便叫停车马，打帘子吩咐那小厮玢儿，“你去那林子里看看出了什么事。”

那玢儿跳下车，奔着那斜下去的小路过去，未几时脸色发青地跑回来，“二爷，那林子里有个死、死人！是个女人，没没、没穿衣裳！”

闻言西屏先轻轻惊呼了一声，面露震恐，眼睛直勾勾盯着时修。

时修眉心暗扣，道声“不好”，忙跳下车去，那玢儿见状，也忙跟去。

一具没穿衣裳的女尸，多半是死于非命，那些围看的人皆穿着粗布短褐，想是附近的农户，这些人懂什么，少不得乱蹋乱踩的，倒把歹人留下的脚印遮掩了。

沿路一瞧，果不其然，这小路上满是杂乱的脚印，哪个是哪个的，谁还分得清？

近前挤进人堆里，见有具浑身赤.裸.的女尸侧身蜷缩着倒在林间，身上皮肤白得发青，顶头放着包衣物。身旁正蹲着个身材肥胖的中年男人，手上拿着条粗麻绳，想必是个胆大的，还伸着脖子在那里细瞧。