沈磊冲到沈老爷书房，质问道：“爹，你是不是背着我给我定亲了？”

沈老爷看着他急切的样子，不慌不忙的说道：“你听谁说的？”

“别管我听谁说的，你就说是不是真的？”

沈老爷笑了笑，说道：“你也老大不小了，该考虑成家的事了，我也老了，这沈家的家业迟早要交到你手上。”

沈磊不想听这些废话，问道：“你定的是谁家的姑娘？是秦家吗？”

沈老爷故作茫然，说道：“秦家？这汴洲何时出了姓秦的商户，又或者是官员，我怎么不知道。”

沈磊咬牙问道：“那你定的是何人？”

沈老爷老神在在，揶揄笑道：“听你母亲说，你李家表妹日日去你院子里寻你，你们二人情投意合，正当年龄，也是时候给人家一个名分了。”

沈磊震惊，说道：“我与李家表妹清清白白，从未有私情，爹，你怎么能乱点鸳鸯谱呢！”

沈老爷站起身，走到沈磊的面前，拍拍他的肩膀道：“我知你是为了珍儿的名声着想，但越是如此，你们越应该早些定下。”

沈磊见他固执的要将他和表妹凑到一块儿，索性摊牌：“我不喜欢李家表妹，我喜欢婉清，她叫……”

沈老爷打断他，平静的说：“我不想知道，我只知道你马上要娶的人姓李，不姓秦。”

沈磊愣住，说道：“爹，你知道？你明明知道我想娶的是谁！”

沈老爷狠狠的拍了下桌子，大声喊道：“我知道什么？我知道那秦小姐日日跑去花街柳巷？知道她与凝香楼做生意？还是知道她与那凝香楼的妓子交好？”

沈磊不可置信：“爹，你调查她？”

沈老爷反问：“我不调查怎么知道她是这样的女人，这样的女人如何能进我沈家的门！”

沈磊说道：“如果你调查过她，你就应该知道她是个努力、正直、善良的人，凝香楼怎么了，难道爹你没去过吗？难道你们不与花巷的人做生意吗？”

沈老爷皱眉，说道：“那怎么能一样，我是男人。”

“所以就因为她是女人，就要限制她，不让她去那里做生意？就因为她是女人，就要否定她所有的努力？”

沈老爷掷地有声，说道：“女人就应该在家中安分的相夫教子，而不是跑到花街柳巷里，那是干净的地方吗？更遑论她还与妓子交好。”

沈磊面无表情的说：“若是她不去与凝香楼卖花，她的家人早就病死了，而她也会因为身无分无而流落街头，在这样的情况下，婉清明明有这样的能力，难道要她放弃凝香楼的生意，亲眼看着家人病死？”

“还有，那个妓子我也认识，她帮过婉清，婉清投桃报李，与之交好又有什么不对，两人相交不论身份，只论真心，这样的真挚的感情想来爹是从未感受过吧。”

沈磊讽刺的看向他，沈老爷被他嘲讽，身形一顿，然后背着他说道：“今日你就算说破天，我也不会让一个声名败坏的人进门，你就死了这条心吧。”

沈磊气急了他的顽固，咬牙说道：“我不会娶婉清以外的任何人，若是爹不想成亲当日丢脸，还是早日去和李家说清楚，退了这门亲事吧。”

沈老爷哼笑一声，说道：“这可由不得你，父母之命媒妁之言，我是你爹，我说了算。”

“来人！”

沈老爷叫了外面的人进来，在沈磊的咆哮挣扎中将人捆了下去。

书房中陷入沉寂，沈老爷慢慢坐下，抚摸着腰上挂着的荷包，荷包已经有些年头，颜色也因漂洗而褪色脱线，但他从未离身。

良久，渐渐暗下去的书房中传来一声叹息，“雪儿，我该如何是好？”

第二日，李绍玉才不紧不慢的前往秦婉清家中，昨日他得到消息就去找了茹襄，茹襄本不肯见他，但听他说有内情，这才放他进来说。

在解释和发誓后，茹襄勉强相信他的说辞，并责令他一定要去和婉娘解释，留下她。

虽然婉娘说了是回乡，但她如何不知，婉娘的家乡已经没有亲人了。

李绍玉好不容易哄好了茹襄，如何肯走，当日应是待到天色暗了才回去。

这不，第二日才想起沈磊嘱托的事，赶往秦婉清家中，路上还在沾沾自喜，没成想等他不紧不慢的赶到秦家，这里已经人去楼空，问了人才知道，秦婉清早上刚走。

不巧，李绍玉拉住的正是罗念念，罗念念见一个陌生男子在秦婉清家门外敲门，这才上去询问。

得知他是来寻秦婉清的，罗念念遗憾的告诉他，她们已经离开了。