就像是藏着从未露于人前的怨愤和讥讽，似是在自嘲，又像是在控诉什么，连周围空气都压抑了起来。

棠宁突然伸手拉住了萧厌的手腕，那纤细柔荑微凉的触感让得萧厌脚下一顿。

他回头，就见小姑娘粉唇轻启：“阿兄，你在难过吗？”

萧厌愣了下，刚想说他有什么好难过的，人死不能复生，难过又不能当饭吃，可嘴里话还没出口，就见小姑娘突然靠近他身前，垫着脚尖仰着头，竭力伸手摸了摸他眉心。

“你别难过，我在呢。”

她身形娇小，踮脚望着他时靠的极近，那挺翘鼻尖几乎都要抵在他下颚上，二人站在咫尺之间，近到仿佛他只要一低头，就能与她呼吸交缠。

萧厌喉间一滞，周围昏黄光影压下来时，他眼中突生晦暗。

“小海棠。”

“嗯？”

“我不想……”

外间突然“哐啷”一声，萧厌后半句轻语掩没在了突如其来的惨叫声里。

棠宁像是被铖王他们用刑的声音吸引了注意力，全然没听清楚萧厌的话，那边安静下来才回头看着萧厌疑惑道：“阿兄，你刚才说什么？”

萧厌看着她干净信赖的眼神，沉默片刻：“没什么。”

他现在是个太监，是外人眼里的阉人，若不是以兄长身份留她在积云巷，她只会成为众矢之的。

流言蜚语会毁了她好不容易才挽回的名声，毁了她一心期盼的书院，也毁了她和荣家。

萧厌舍不得让棠宁来承外间风雨。

垂眸掩着思绪，再抬眼时已是清明，萧厌伸手抓着方才抚他眉心处的小手放了下来，温声说道：“你在外间等等，我去审一审铖王，待会儿送礼时再让你过去。”

棠宁乖巧点头：“好。”

皇亲关押的地方，与寻常犯人不同，萧厌将棠宁送到了外面干净的隔间，让缙云在外亲自陪着后，这才阔步回了牢中刑讯的地方。

“女郎，属下就在外面，你若有吩咐，尽管叫我。”缙云守在门外。

棠宁点点头：“好。”

关上隔扇，棠宁若无其事地走到了桌前，倒了杯茶水放在面前后，才捧着杯子满目仲怔地望着里面摇曳的水面发呆。

她刚才其实听清楚了。

萧厌声轻语说的是。

“我不想当你阿兄了。”