身穿灰袍的甘道夫正看着他摊在桌上的中土地图思考着什么，却听到有儿童吵吵闹闹的声音逐渐从客栈门外接近。

“‘大步佬’？”老人抬起眼睛，看向门口。

踏，踏，踏，大步快走的声音压过了儿童的吵嚷，而后客栈大门被咚地推开。

“嘿！我的门！”除了客栈老板黄油菊大声抱怨了一句之外，其他大堂中的客人只是瞥了来人一眼便收回目光。

那一名留着黑色头发的人类，他一双锐利而坚定的灰色眼睛，容貌刚毅、神情稳重，他身穿一间灰布斗篷和锁链甲，背后背着一柄历经风霜的双手大剑。

“哦，那就是‘大步佬’，”甘道夫的邻桌对他说道：“他的真名叫什么我从来没听说过，这里的人都这么叫他，因为他腿长，走起路来大步流星，不过他从来没对别人说过为什么要这么匆忙。”

“哦……”甘道夫看着大步佬，目不转睛。

“嘿！”大步佬大步走进客栈，将一只布袋丢出门外，又将另一只更大的口袋放上柜台：“和之前一样，巴里曼。”

“哇~是贝壳~”儿童们吵闹的声音逐渐远离。

“风干肉、面包、奶酪……”客栈老板一边招呼侍女往袋子里装东西一边说道：“要不要买点新鲜的牛肉或鸡肉？蜂蜜？腊肠？”

“就这么多钱，你看着装，容易坏的就算了，”大步佬自来熟地拿了奶酪、面包和腊肠装在盘子里，走到甘道夫的对面坐下：“你好，巫师，想不想要一份工作？”

“噗——”刚刚同甘道夫讲话的客人飞快地转回头去。

“哦？待遇呢？”甘道夫笑眯眯地问道。

“先付你500第纳尔，之后每周工资20，参与战斗可以额外分成。”大步佬抓着面包开始啃。

“如果你能回答我一个问题，我可以不要工资，”甘道夫眨眨眼：“你为什么总是走那么快？”

“……”大步佬左右看了看，压低声音，身体前倾：“因为我得在变成老家伙之前成为刚铎（Gondor）和阿尔诺（Arnor）的至高王（HighKing），不然老婆就没了。”

“……”

娶妻是这么艰难的任务吗？

作为一个来到中土足有两千年的迈雅（Maiar），甘道夫第一次对这个世界（Arda）感到了陌生。