“汪！我的眼睛！”巴巴斯用前爪捂住眼，想了想之后倒地开始打滚。

亚瑟自然不会去欣赏那些火树银花，他留意到随着光芒喷涌，底端的植物也逐渐变得短小，于是趁着它们还没消失开始观察周围的环境。

这根本不是什么地下溶洞，构成洞顶的不是岩石，而是一层蓝到发黑的坚冰，这一路上也并非没有雪精灵的埋伏，只不过那些机关和陷阱全都处于触发过的状态，角落里的许多黑色皮质小屋看起来就像被巨力完全摧毁而坍塌，四周还零散地掉落着雪精灵使用的古怪武器，但却没有看到任何尸体。

奇异植物喷发完毕，只剩下短短的根部，不过大家谁也没动，都在等眼睛恢复对黑暗的适应。

“嘿，我说之前的遗迹怎么会有那么大的水池呢，原来连着地下湖吗？”艾拉首先开口。

“由于遗迹卫兵会自行补充，所以在遗迹中没看出什么，而这里的话，”莱迪雅接道：“原本的雪精灵巢穴应该被塞普汀默示大师清空过，看起来并没有新居民入住的样子。”

“唔……看来当初有幸存的家伙，”塞普汀默示没有否认：“找到其他族群请它们把这里大致收拾一下后就再也没回来，大概。”

当年吗？亚瑟回想了一下刚才看到的战斗痕迹，在脑中勾勒出一副“年轻许多的塞普汀默示独自面对众多阴影中的眼睛，然后淡定点燃奇异植物，开始用魔法洗地”的华丽场面，虽然他自己不是办不到，但大概会打得很难看，说不定还得变身巨龙什么的。

“这些草应该需要很久才能重新长出来，如果没有必要的话就不再点燃了，”老法师信手丢出一颗魔光术粘在前方的洞壁上，“走，黑降。”

——22:47——

虽然塞普汀默示的口气很大，仿佛前方就是黑降入口，但事实上一行人在穿过那段漆黑的洞窟之后反而又抵达了一处矮人遗迹。

一如既往地，各种机械守卫从不同的机关中涌了出来。

“这里……似乎有什么不同？”亚瑟砍翻一头扑过来的金属蜘蛛，有些疑惑地朝同伴们询问。

“有吗？”艾拉张弓搭箭四处看了看，然后摇摇头松开弓弦，把一只刚要从机关里跳出来的球形守卫直接“钉死”在里面。

“有的。”暂时没有什么威胁较大需要用到盾牌的守卫出现，莱迪雅观察了片刻就得出结论：“那些雪精灵的皮帐篷和皮箱不该出现在这里。”

“这么一说也是啊。”艾拉又放箭穿透了一只金属蜘蛛：“紧挨着地表的遗迹里可没有它们。”

根据从某个红卫酒馆侍女那里取得的情报来看。

雪精灵所有的巢穴、容器、乃至武器和装甲都是由一种名为“泽鲁斯”、可以喷射毒液攻击的巨型昆虫的皮所制成的，泽鲁斯和雪精灵的关系大概类似于猎人和猎犬，所以它们是不可能做出杀虫剥皮的行为的，那些皮质全都是泽鲁斯“进化”时留下的“蜕”。

这种进化的原因和条件都不明，根据见识过的冒险者描述，泽鲁斯会在“进化”时将自己包裹在和外壳同样材质的囊中，进化成功后会变成一种“能飞的泽鲁斯”，除了多出一对皮质翅膀外几乎没什么区别，而那些“蜕”就会被雪精灵们拿去加工成各种物品。

最奇特的是，这种飞行泽鲁斯在寿命将尽或者受到重伤后，也会用角质囊把自己包裹，最后破壳而出的则是不会飞的普通泽鲁斯。