帝国和利贝尔边境地带的哈肯大门，此时此刻经历着自从百日战争之后从未有过的紧张气氛。通过人力绞索，紧急关闭了的哈肯大门，此刻面对的是帝国军的钢铁洪流。各种各样的战车、装甲坦克一字排开，每辆坦克后面都有数根巨大的排气管，浓密的白色蒸汽一刻不停地从中冒出。而紧紧跟在开道的坦克之后的，便是帝国著名的，令敌人闻风丧胆的第三机甲师团。

排开了的战车似乎并无继续进犯之意，但是那噪音很大的蒸汽机关却也没有关闭，随时保持着一种极具威胁，可以继续作战的姿态，而在这军阵之前，一名戴着眼罩的中年军官带着几名卫兵走上前来——从他衣服上样式和胸前印着的将星看来，此人必定是这支军队的指挥者，「独眼」塞克斯·范德尔。

而在城门之上，远远地和这名指挥官怒目相向着的，便是驻守在这哈肯大门的王国军前总指挥摩尔根将军。因为愤怒，他的声音都气得发抖，“你能解释一下吗！范德尔中将！为何帝国军会在这个时候出现在这里！你该不会说忘记了刚刚签订的互不侵犯条约了吧？”

“摩尔根将军，我想，想要得到解释的应该是我们才对。”面对这份愤怒的指控，塞克斯不慌不忙地反驳道：“前些日子帝都南部的导力设备全部无法工作了，而且持续不断地出现各种异常现象。这必然是贵国领空上那突然出现的奇怪东西造成的。关于这样的说法，您能给个解释吗？”

“你们……”摩尔根将军咬牙切齿，“难道想要趁虚而入吗！”

“怎么可能，我们并无此意。”塞克斯继续不紧不慢地说道，“我们接到报告，说是一个跨国犯罪组织在贵国引起了这番异常……作为缔结了不战条约的同盟国，我们希望能够出一份力……这也是帝国政府的意思。”

“说的好听。”摩尔根冷哼一声，“那你倒是解释一下，这些蒸汽战车究竟是怎么回事？贵国为何还保有很多年前就已经淘汰了的旧战车？为什么那种东西还会在这种情况下被派遣到这里！”

“这是军事机密，请恕我说一声无可奉告。”摩尔根将军越来越生气，可是塞克斯的声音却有了些轻松欢快的意味，“但是有了能够正常行动的战车的出现，不也对贵国度过这次难关，稳定国内情绪很有帮助吗？我国政府的苦心，希望您能理解。”

“唔……”老将军一时语塞，这番冠冕堂皇的话语之下的真正含义，摩尔根将军如何不知道？虽然听起来漂亮，但是隐藏在背后那想要趁机侵占利贝尔的野心是藏不住的。如果真的允许帝国军进入，那么实际上在利贝尔的国土范围内，将只有帝国军掌握真正军队的力量。等到了那个时候，利贝尔其实就是待宰的羔羊，对方只要随便换个说法，就能够将利贝尔直接侵占。

好在，哈肯大门的临时维护计划刚刚完成就派上了用场——这耗费了拉塞尔博士和其他一些工程师们不少时间。哈肯大门的外围装甲足有重型战车的十几倍厚，而且动力机关也是完全为导力而设计的，想要添加人力绞索确实是费心费力。不过好在这项工程就在前不久刚刚完成，此时此刻面对已经牢牢紧闭着的哈肯大门，就算是帝国军也一时半会儿无法突破。

可是，燃眉之急解决了，接下来要怎么办呢？摩尔根将军紧皱着的眉头依然无法松开。如果仅仅只是一个机甲师团，凭借着哈肯大门的防御力，还是能够应付的。可是一旦动了手，帝国必定不会此时罢了，到那时再以边境冲突为由发动全面战争——卡西乌斯曾经利用人们对空军完全没有概念这一弱点占得先手，完成了「创造一个兵种」这样的奇迹才击退了帝国军——如今，帝国军痛定思痛，海陆空三线全面发展，利贝尔的资源又远远不如这个强大的邻居。这种情况下再来一次全面战争，还会有奇迹吗？

“摩尔根将军，您辛苦了。”就在老将军苦思冥想之际，一个原本不应该在这里的女声突兀地响起，分散了他的注意力——回头望去，竟然是科洛蒂娅公主，正面带微笑地看着自己，“接下来请交给我吧。”

“什么……殿下，您怎么会……这里太危险了……”

“摩尔根将军，这场交涉，祖母已经全权委托给我了……我会处理好的。”科洛蒂娅轻拍老将军的肩膀，“虽然现在我还远远不够成熟……但是作为王太女，如今该是我出面履行义务的时候了。”

“殿下……”看着曾经那个迷茫不知所措的少女如今落落大方的模样，老将军欣慰道，“好，好……不过根据现在的情况看来，对方随时有可能发动攻击。请您做好准备，一旦情况无法控制，立刻返回要塞之内。”

“哦呀……”看着对着来人嘱咐了些什么的摩尔根将军狠狠瞪了自己一眼之后退了回去，塞克斯还是那副古井无波的模样，“看来交涉对象改变了呢。从您的衣着和谈吐来看，必定是一位身份显赫之人吧。”

“初次见面。我是科洛蒂亚·冯·奥赛蕾丝，利贝尔王国的王太女。「独眼」的鼎鼎大名，即使是在利贝尔，我也是有所耳闻。”科洛蒂亚措词和礼节都无懈可击，而且言语之中透露着一股隐约的威严——正是这种威严，让此前一直保持着高冷姿态的塞克斯脸上也出现了动容——“原来如此……王太女殿下，失礼了。”

有点麻烦啊……塞克斯的内心稍微想到。

如果交涉对象是摩尔根这样的武者，其实是非常好对付的——毕竟尽管有些军人粗中有细，但是表面上看起来都十分粗犷，直接简洁的对话就能够很好地传达彼此的意思。但是面对王室成员，就免不了那套繁琐的寒暄一样的对话了。这也是礼节的一部分。更何况……这一手，无论是自己，还是皇子殿下，貌似都没料到过呢。

想到了这些的塞克斯，眼神不变，但是手心却暗暗握紧——如果今天没处理好这次的事件，搞不好自己在历史上的记载中又要多了一个身份：科洛蒂娅女王作为政治家首次出道时的垫脚石。

“我曾经有幸拜见过殿下的照片……似乎，和本人的实际外貌有些不同呢……”