锦鸢被赵非荀说的面红。

也的确是她看见外面只有两个干瘦的孩子，才放松了戒备；也是她情急之下险些自乱阵脚。

她下压视线，不肯再看他。

“奴婢知道错了。”

赵非荀瞧着小丫鬟的脸色，像是真的往心里去了。

他暗叹一声，松开她的脸，将小丫鬟拥入怀中，抬手随意拍了一下，“也不是你的错。”白皑皑的雾气从唇边轻轻散开，视线看着远处的伏诸山山脉，“翻阅牟定县呈上来的历年名册，这个县在十多年前鼎盛时期也有三千多人居住。连续几任的知府不作为，下面的百姓死的死、逃的逃，每年还有赋税压下来，一层压一层，收缴不足，就直接抢东西、抢人拿出去卖……”

他的声音越来越低。

眉宇间的阴郁之色也愈发浓重。

他将小丫鬟压在怀中，不让她看见自己布满戾气的脸。

一个牟定县，如今已近死城。

从中得益处的是谁？

陈家？

贵妃？

还是——

今上？

他还记得，今年春日，陛下还曾斥责过青州府税收不足一事，可陛下却对为何税收不足一事一概不问，放之任之……

受苦的却是无辜百姓。

赵非荀用力闭上眼，不再想下去。

只是，他拥着小丫鬟的胳膊逐渐收紧。

锦鸢有些吃痛，察觉出赵非荀情绪中似乎藏着压抑的怒气，她不敢顺着追问下去，官场之事如何复杂，她不过一个后宅女子，如何会懂这些门道。

但因气氛实在压抑，她硬是挤出一个问话。

试图缓解眼下的气氛。

“奴婢愚笨，大公子带来了粮食，还带来了能养活牟定县百姓的差事，县令不是应该将大公子奉为救世主，怎么还派人来探查大公子身边的人呢？”她嘟囔了句，“而且还是派两个孩子过来。”

赵非荀缓缓睁开眼，才意识到自己胳膊用劲过度。

“弄疼了了没？”

锦鸢温顺摇头，伏在他胸口。

外头下着小雪，并无冷冽刺骨的寒风。