按照东非的国土位置，正常情况下应该是向西非和北非作为优先项，但是这两个区域竞争过于激烈，在英，法等欧洲国家衰落之前，恩斯特基本不太看好当地的形势。

想到这里，如果不不出意外的话，明年应该就是美西战争爆发的时间，东非也应该提前行动起来了。

在会议结束后，恩斯特叫来外交大臣赫尔曼和国防安全局局长沃尔斯登。

恩斯特问道：“沃尔斯登，我们目前在菲律宾的准备情况怎么样？”

“王储殿下，目前进展顺利，我们将人员分别伪装成各国人员，依次进入棉兰老岛，目前岛上我们的核心人员足足有两千多人，加上外围人员差不多在八千左右，不过想要一定乾坤，恐怕有些困难。”

在沃尔斯登口中，也仅仅是有困难，这是保守的说法，实际上棉兰老岛在菲律宾的地位相当低，类似“荒蛮之地”。

即便前世棉兰老岛人口也比吕宋岛少了将近一半，而现在菲律宾全区域人口仅五六百万左右，甚至比不过阿比西尼亚帝国，直到19世纪中期，菲律宾人口才突破两千万。

这已经是西班牙人努力“喂饭”的结果，在19世纪初菲律宾人口才一百多万，在西班牙殖民之初，菲律宾人口只会更低，所以殖民地虽然不是什么褒义词，但在这个时代对落后地区的生产力和医疗卫生水平提升是肉眼可见的，要不然各个殖民地也不会实现人口的翻倍增长，当然，某些是在不做人的殖民地例外，就比如东非旁边的比属刚果殖民地。

“目前棉兰老岛人口根据我们的统计，大概在三四十万左右，菲律宾的主要人口主要集中在吕宋岛等岛屿，所以，我们虽然在棉兰老岛只有八千多人，想要掌控棉兰老岛有风险，但是胜算还是很大的。”

国防安全局给出的数字误差并不大，这也可以看出棉兰老岛的荒凉，就算恩斯特常说东非人烟稀少，但是找遍全东非也就西南非洲和刚果雨林人口比棉兰老岛人口少。

当然，从人口密度角度而言，棉兰老岛是远超西南非洲和刚果雨林的，毕竟西南非洲面积八十多万平方公里，刚果雨林更是超过一百万平方公里，而棉兰老岛才不到十万平方公里。