比德斯冷汗淋淋道：“专员阁下，你不要看纳塔尔兵力好像很多，但是这些士兵大多数都是印度人，所以战斗力非常堪忧，而绝大部分英国人已经被罗伯茨伯爵带到莫桑比克，纳塔尔的英军人数不足四千，仅有三千七百多人，靠这么点兵力也不足以改变战局，所以现在我们主要以防御为主。”

“难道东非人是战神么？还有印度士兵怎么了？难道他们就不是人？只要会扣动扳机，会瞄准，那就是合格的士兵，不要给自己的失败找借口。”马歇尔才不管这些问题，在他看来战争的失利全是因为罗伯茨为首的将领无能导致的。

而比德斯也有苦说不出，印度士兵的战斗力，如果比吹牛那肯定吹的足够响，可真带着这帮人就知道有多难受了。

他丝毫不怀疑，如果完全让印度人守图盖拉河防线，恐怕第二天就能看到东非人出现在德班市区的街道上，而且是被印度人直接放进来的。

不过这种离谱的事，马歇尔可不相信，虽然英国也有许多侮辱印度人的冷笑话，但是印度人也是人，也有很多优点，就比如做饭比英国强。

所以马歇尔直接给比德斯下令道：“我不管你手下是什么兵，就算是一群猪狗牛羊，你也要赶着给我夺回马普托，而不是缩在纳塔尔无所事事。”

面对“无理”的新上司，比德斯没有丝毫办法，现在他反而开始怀念罗伯茨伯爵，罗伯茨伯爵为人虽然严厉，但是对军队情况还是比较了解的。

而这个本土空降来的专员，就像斗气的老母鸡，吵得比德斯心绪不宁，不过比德斯不敢违背马歇尔的命令，只能硬着头皮开始组织那群“无可救药”的印度兵，准备在图盖拉河一线和东非对峙。

至于渡河，完全不在比德斯的考虑范围之内，现在纳塔尔殖民地应该祈求东非人把精力集中在莫桑比克，而不是纳塔尔，依照现在东非人的势头，如果他们把矛头对准纳塔尔，恐怕图盖拉河防线一天也守不住。

……

比德斯的顾虑可以说完全正确，图盖拉河有多难防守，当初东非第九旅深有体会，即便东非在此之前就经营了长达数年之久的图盖拉河防线。

但是也仅仅是守了一天就被英军攻克，当然，当初东非第九旅是主动撤往新汉堡港市的，没有全力阻击英军渡河行动。

不过这也正说明图盖拉河的情况是不利于防守的，而现在风水轮流转，当初东非遇到的困境，现在成为了纳塔尔殖民地的困境。