“刘康这人其实不错。”右边那人却忽然改口，“说不定是那东家的问题……小兄弟，有什么事我们进来说？我看你们有好几个人。”

“是是。”顾越笑着点头，跟着这人进了店内。大概意思到了就行，也不是真要就这么开始蛐蛐刘康。

到了牙行内，那老板模样的人找了个单间，请顾越单独进去。

两人在屋内坐定。

“你是想打听些什么吧？”那老板笑眯眯问道。

“兄弟真是聪明。”顾越惊叹道，“你咋知道的？”

“那刘康仗着自己和官府有些关系，横行霸道有几年了，这平湖镇看他不顺眼的人到处都是。”老板笑着说。

老板问道：“不过看你有些眼生，是外地来的？”

“正是。我听说这里有来钱快的活计，便千里迢迢赶了过来，结果……”顾越说了一半就收住话头。

“怎么，你也被刘康骗去了？那你是怎么出来的？”老板很是惊奇，“据我观察，叫进了刘康那牙行的工人，就没再在平湖镇见过。”

“我们半途觉得不对，结伴逃走了。”顾越道：“……他在半路就开始搜刮工人们的财物，人人都叫盘剥了一遍，我们合计这不是个好去处，便……”

这段话是顾越结合周秀语的描述编的。

老板道：“八九不离十，你们是要被带到马蹄山附近的那个矿里去。”

“哦？刘康只说那是个体力活，没说到底是什么……这位兄弟可知道什么一二？”顾越拿出一两银子。

本来可以多给点，但他人设就是个打工的，拿多了让人起疑。

老板却没收他的钱，又推了回去：“这就不必了。倒是兄弟你听我一句劝，若是没什么背景，最好不要去和那刘康硬刚……”

顾越脸色犹豫，但又像是下定决心一般：“我们的银子都让那人卷走了。本想回来报官，可今天县衙的事我们也看见了，这才想自己调查一番。你还是和我说说，没有银子，我们怎么回去呢？”

那老板连连摇头，叹气，给自己倒了一杯茶叶。

半晌他说：“莫要冒险！我们几个牙行也是联合在一起，才勉强存活下来。你今日也是走运，未曾走到刘康手下其他那几个牙行里去。”

老板道：“我也不愿看你们白白丧命，但那银子大约是追不回来了。这样，我给你介绍几个活计，应该能赚回一些。”