刘大人拱手作揖，恭声答道：“回陛下，这周尚书此次乃是两项罪责相加，若从轻发落，可判其流放边疆，以儆效尤；但若从重惩处，则应处以极刑，以正国法！”

就在此时，只听得一阵环佩叮当之声传来，原来是舒阳提着那繁琐的衣裙一路小跑至皇帝身旁，娇嗔道：“父皇，子琅可是儿臣的驸马呀！您怎能如此狠心对他定罪处罚呢？”

皇帝冷哼一声，面色阴沉地盯着下方依旧跪在地上瑟瑟发抖的周子琅，心中暗自思忖：想当初，自己对这位驸马可谓是百般满意，甚至委以重任。怎料如今他竟做出这等大逆不道之事，实在令朕失望至极，由不得心生厌恶与嫌弃之情。

沉默片刻之后，皇帝终于开口说道：“罢了，念在舒阳和承云的情分上，暂且饶他一命。不过，死罪可免，活罪难逃。即日起，革去其尚书一职，重责三十大板，此后就让他做个无所事事的闲散驸马吧！”

“至于苏姑娘，朕念在你是苦主的份上，便允了你立户要求，另外赏银五百两，算是替公主补偿你”

说罢，皇帝猛地一挥衣袖，转身摆驾回宫。

“谢主隆恩！”苏澜满心欢喜地应道，脸上绽放出灿烂的笑容。毕竟要养育两个孩子可费钱了！如今得了赏赐，想必能缓解不少经济压力。而且看起来这位皇帝出手相当阔绰，说不定日后还能仰仗着他给自己谋得一份安稳可靠的差事呢。

与此同时，跪在地上的周子琅却如遭雷击般，整个人瞬间面如死灰。当那无情的判决传入耳中时，他只觉得眼前一黑，身体不由自主地摇晃起来，口中喃喃自语：“完了，全完了……”紧接着，他便毫无征兆地一头栽倒在地，不省人事。

舒阳见状，心中不禁又气又急。她狠狠地瞪了一眼苏澜，仿佛要用目光将其千刀万剐一般。随后，她示意身边的贴身宫女赶紧将自家驸马带离此地。然而，就在她们尚未踏出房门之时，一道威严的声音骤然响起。

“殿下留步，驸马还需接受三十大板的刑罚。来人啊，请驸马移步外堂！”原来是刘大人挡住了去路。

话音未落，只见两名身材魁梧的捕快迅速冲上前来，不由分说地从宫女手中夺过昏迷不醒的周子琅，毫不留情地拖着他就往门外走去。尽管周子琅此刻已经昏厥过去，但他们丝毫没有手下留情的意思。

这突如其来的变故让舒阳公主怒不可遏，她气得连连跺脚，却对父皇的旨意无可奈何。眼睁睁看着心爱的驸马上演如此惨状，而自己却无能为力，这种挫败感令她几欲抓狂。