九月初八，正午时分。

狄青与苏良吃罢午饭，便一起进入中军大帐商讨对敌之策，直到黄昏才走出来。

而后。

狄青将一众部将叫到营帐中。

苏良将徐莽、刘三刀和独臂老乔也都唤入自己的营帐，安排任务。

约一个时辰后。

众将走出营帐后都甚是兴奋。

又与他们的属下在营帐布置任务布置到了深夜，还有人连夜离开了军营。

翌日，天刚蒙蒙亮。

士兵们便开启了日常的训练。

虽与往常的训练内容一致，但士兵们的表情俨然比往常更严肃，训练也更加认真。

他们虽什么也不知情。

但从上官的表情和说话语气中，明显觉察到大战很快就要来临。

近午时。

苏良在许莽、刘三刀的陪同下，来到黄河北岸近水边。

此处区域建造有诸多弩台、石台，以供大军在渡河时，用抛石机、床子弩攻击敌方，保障渡河。

而此刻。

在苏良的不远处，放置着一架床子弩。

此床子弩甚是巨大，射程可达三百步，弩箭选用的是长约一丈的铁羽凿头箭，需要十余人同时绞轴才能发射。

之所以这里独有一架床子弩。

乃是因徐莽看到对面堤坝侧面的“生擒苏良割其舌，活捉狄青刺其面”十四个字后，甚是恼怒。

欲用铁羽凿头箭携带一枚风火雷将对面的堤坝炸了。

可惜。

那十四个字位于堤坝高处，距离又远，不在床子弩的有效射程内。

苏良听到徐莽的汇报后，又直接叫停，便出现了这么一架孤零零的床子弩。

不过现在，这架床子弩要派上用场了。

刘三刀将一封用兽皮包裹的书信，捆绑在一支铁羽凿头箭上，然后朝着一旁的众士兵道：“瞄准对岸的那片沙石地，射过去！”

众士兵将铁羽凿头箭放在床子弩上。

瞄准之后，转动轮轴。

哗啦！哗啦！哗啦！

嘣~

嗖~

铁羽凿头箭划过一道弧线。

射在那片沙石地中，箭身没入近一半。

这道声响自然一下子就惊动了对岸巡逻站岗的西夏兵。

很快。

便有数名西夏兵手持盾牌，一边望着对岸，一边朝着沙石地跑去，然后取下了上面捆绑的书信。

苏良向对岸送过去的这封亲笔书信，不是战书，而是和谈书。

……

约半个时辰后。

这份书信送到了嵬名旭德和嵬名阿嵇的手里。

嵬名旭德和嵬名阿嵇看完这封书信后，皆是一脸不敢置信。

嵬名阿嵇揉了好几次眼睛，并使劲拧了一下自己的大腿，才确认这是真的。

苏良明日正午邀嵬名旭德在河上谈判。

“这個苏良又是搞得什么怪把戏，当下他与我们有什么好谈的？莫非他想停战？”嵬名阿嵇不解地说道。

战前谈判，一般都是要停战和谈的征兆。

嵬名旭德站起身，来回踱步。

“不是没有这种可能。或许我们将宋人想得过于厉害了，狄青和苏良的目的可能只是在河湟拓边，并未打算与我们全面开战！”

“啊？那他们在河湟拓边，占据有利地势，又收归大量蕃族，如今连唃厮啰部都臣服他们了，难道不是为了灭我们？”嵬名阿嵇一脸疑惑。

这时。

嵬名旭德朝着脑袋一拍，瞬间变得兴奋起来。

“阿嵇，我想明白了，宋人可能想要灭我们西夏，但绝对不是现在。”

“咱们高估宋人了！穿鞋的永远不愿得罪光脚的，宋人根本不敢与我们全面开战。

“他们在河湟拓边，只是为了震慑我们，以防他们与辽国全面开战时，我们参战。”

“宋人若先打我们，国力将会被我们耗尽，辽国极有可能趁虚而入，一路南下。”

“宋人各个狡猾，他们非常清楚攻打我们西夏得不到什么油水，且我们的百姓，人人皆刺头，即使占领了我们的地盘，必然也是天天出事，损耗极大！”

“但辽国则不然。燕云皆汉人，契丹人又汉化严重，他们有实力后，自然是想要灭辽。灭辽之后，才会考虑我们。”

……

嵬名阿嵇点头道：“嗯嗯，是这个道理。”

“若明日苏良提出和谈，可能是要与我们以黄河为界，分而治之。我们要答应吗？若应下了，我们佯装惨败使得那群老头子（党项贵族）出血的计划就完了！”

嵬名旭德笑着摇了摇头。

“此乃好事，我们勒索大宋的机会到了！”