二月初一，入夜。

汴京城西的一座宅院内。

苏良、何郯、周元、赵抃、韩绛、吕诲、王安石、司马光八名奉旨外巡的官员，聚在一起。

今晚，官家请客送行。

八人此次出京，乃是秘密进行。

除了赵祯、文彦博和富弼外，朝堂百官只知他们出差，却不知他们去哪里，以及要做什么。

明日，便是八人出发之日。

赵祯命人寻了一处宅院，备上酒宴，为八人饯行。

稍倾。

此刻。

周元和赵抃这两个“不喝酒寡言，喝完酒话唠”的台谏官，搂着苏良的脖子，讲起了从庆历新政时，台谏官们所做的事情。

众人落座之后，赵祯笑着说道：“众卿，依照惯常之规，咱们先议事，再喝酒。”

苏良便做好了统筹安排。

官员们也都开始表态，说了半个时辰后，才开始吃喝说笑起来。

官家此举，是对全宋变法的一次全面检查，若无问题，大宋就要迈着步子朝外走了。

他们将伪装成一支商队前行，驾上七八辆马车，带上十余名护卫，到了目的地将马车上的商货一卖，护卫士兵们还能赚個外快。

翌日。

“其一，有恶必除，有罪必纠。无论官员贵戚还是名士商贾，但凡有违法者，有逆全宋变法而行者，必须一查到底，严惩不贷。若无法解决，可直接向朕汇报。”

“其二，倾听民声，探查民意，寻当下变法之策中的缺漏，完善变法策略，百姓安则天下安，一切必须以百姓利益为先。”

官员们纷纷挺直身子，看向赵祯。

……

早在三日前。

赵祯笑着道：“此非禁中，又非私宴，无须多礼。”

至于其他护卫。

赵祯、文彦博、富弼三人离开后。

最后到了子时。

则是隐藏在附近，或打探情报，或传递信息。

王安石和司马光将二人强行拖上马车，此次晚宴才算结束。

他的护卫事宜依旧是由杜雷和孙胜这两名龙羽军教官负责。

日上三竿，苏良才收拾完毕。

官家派遣的三百名护卫也都是曾保护过苏良南下的老熟人。

随即。

在与家人告别后，方才出了门。

苏良等人皆明白赵祯的心意。

王安石已从被绑案的阴影中走了出来。

苏良瞌睡的都已经睁不开眼了，二人还是搂着他的脖子不放。

滔滔不绝。

而苏良此次前往的区域为：京东东路。

明日何时出发，全凭苏良等人自定。

“其三，也是最重要的一点，众卿定要懂得保护自己，州府村镇比不上汴京城，会有各种意外凶险。你们切记，任何时候，自己的性命最重要，无论遇到任何麻烦，都有朕为你们撑腰。朕选你们，就是将你们当作了朕的眼睛，朕的臂膀，遇事绝不可犯险而为。”

唾沫星子足足给苏良洗了好几次脸。

这些规则流程，苏良的护卫们早已是轻车熟路，苏良根本无须再交待。

在苏良的一番劝导下，王安石已重新建立起了自己的仕途规划：先匡扶大宋，再成为圣人。

苏良等人又趁着酒意畅聊了大半个时辰。

王安石和司马光一如常态，滴酒不沾，抱着个茶壶寻众人碰杯。

故而，今晚完全可以不醉不归。

赵祯缓缓道：“众卿此次外巡，朕强调三点。”

身穿便服的赵祯、文彦博、富弼来到了院中，苏良八人齐齐拱手。

大宋朝接下来能不能有大动作，就全看这次八人的巡查了。

此次。

苏良的发迹之地在齐州，全宋变法的起点在齐州，齐州更是因三年变法，变成了当下的济南府。

故而，苏良想转身回头看一看。

看一看这片执行变法之策最彻底的地方，还有何缺漏之处。

在选择巡查区域时。

王安石和司马光也都不约而同选择了京东东路。

但直接被文彦博否决了。

理由是二人在那里熟人太多，不适宜暗中巡查。

而苏良就合适多了。

当然，也有苏良脸面确实比二人大的缘故。

……

三日后。

一行商队行驶在宽敞的官道上。

苏良斜靠在马车中，手中握着一册话本，面前小桌上还放着两碟点心，俨然如旅行一般，甚是惬意。

二月初春，虽还有些寒。

但树木绽青、花草破土，城外的风景甚好。

近午时。

众人来到一处驿站，便停歇了下来。

苏良与杜雷、孙胜同坐一桌。

桌子上。

四盘小菜，两荤两素，一大碗菜汤，外加一筐馒头。

苏良吃饭，喜鲜、喜奇、喜野味野菜，杜雷和孙胜皆知，故而每次吃的都是地方特色菜。

苏良对随行之人也向来厚待。

若驿馆餐食不好，苏良便自掏腰包买鱼买肉。跟随苏良出行的护卫，在吃饭上从来都没委屈过。

这时。

苏良突然道：“出发三日了，我还不知咱们的马车上都装的是什么货呢？”

杜雷兴奋地说道：“头儿，皆是绵与绢，汴京城上好的绵与绢，我亲自去挑的，一定能卖个好价钱！”

“什么？绵与绢？”苏良皱起眉头。

杜雷面带疑惑。

“不对吗？您不是说商品尽量高档一些，显得咱是一个有文化的商队吗？”

苏良顿时笑了。

他看向孙胜，发现孙胜也是一脸茫然。

“二位，咱们要去何处？”苏良问道。