五月二十二日。

苏良在五百名骑兵的护送下，终于抵达秦州城。

秦州知州刘存、通判王虎雄，亲自在城门口迎接。

五日前。

朝廷关于“设立熙河镇、安置无家老兵”的诏令便传至秦州。

还令秦凤路主官于熙河畔建城寨，兴商贸。

刘存没想到朝廷会如此重视这群老兵。

但此举不仅解决了困扰他的大麻烦，也令秦州多了一道防线。

他自然高兴。

他知晓，此中至少有苏良一半功劳，再加上范仲淹专门交待过要厚待苏良。

故而，刘存不敢有丝毫怠慢。

营指挥刘大志带着五百骑兵也随苏良入了城。

他的任务是一直护卫苏良，直到苏良一行离开西北为止。

至于野利刺。

刘存直接悬赏千金，令全城百姓协助追捕。

……

入夜。

距离秦州城不足三十里的一处荒原地洞中。

火光闪烁。

野利刺与其二十多名亲信便藏身于此，地洞中还有诸多弩器、硬弓、刀剑。

“少将军，宋人这次是动真格的了，外面处处都是寻您的，这里也不安全，粮食也快没了，咱们速速回西夏吧！”一名西夏细作说道。

野利刺看向地上散落着的一张张他的画像，不由得皱起眉头。

他没想到，一次刺杀竟闹出了此等大动静。

整个秦凤路的军民都在抓他。

野利刺在西夏并无军职，少将军乃是他的自称。

他属于野利族中的野利遇乞一支。

野利遇乞号称“天都王”，乃是三川口、好水川之战的统帅，因涉嫌反叛被处死。

野利刺虽是旁系，但欲追崇野利遇乞为父，故而自号：少将军。

他刚满二十四岁，因身材矮小，精于算计，再加上野利族逐渐失势，才做了细作头子。

他在大宋西北经营近三年。

打探消息为其次，最主要的目的便是刺杀范仲淹与狄青。

然而一直都未曾寻到机会。

……

数日前。

野利刺得知监察御史苏良来到西北庆州，不由得大喜。

苏良的文章，在西夏朝堂的文官中影响甚大。

野利刺也有所耳闻。

在他的消息渠道中，苏良乃是大宋皇帝的宠臣，且宋人都传言他有宰执之姿。