虞岁以懵懂无知的表情看回去。

南宫明也知道要跟眼前的孩子解释有多困难，所以没有多说，只道：“他会在王府住一段时间，过些日子会跟你一起去国院学习。”

虞岁低着头，翻了翻手中书页，又道：“那我能明天再背吗？”

南宫明说：“可以。”

小孩便抓着他的衣袖站起身来，被哑妇等人扶着回去。

*

虞岁回到自己的屋子躺下，心中叹气，重活一遭，竟还逃不过读背默写。

她闭上眼没一会，异火就变得活跃，虞岁浑身是汗，掌心都是湿润的，无奈地从床上爬起来，去屏风后的浴桶里待着。

浴桶里的水还有温热，虞岁踩着凳子，趴在桶边，望着水里的倒影，汗水顺着她下颌滑落，滴答落在水面。

虞岁觉得这样下去不行，若是哪天让哑妇看见，她肯定会告诉素夫人，素夫人知道就麻烦了。

等水彻底凉后，虞岁一头扎进去，整个人浸入水中时，她睁开眼，在水波中看见晃荡的光影，剥离的意识从另一个视角看着她，极黑的瞳仁中浮现一缕火苗。

虞岁心中发狠，对着异火怒叫一声出来。

哗啦的水声在屋中响起，快要憋不出气的虞岁从水中起来，湿透的长发贴着她的肌肤，水珠不断滴落。

热气依旧。

虞岁抬起手，在她葱白指尖，正燃烧着一簇小小的火苗。

她张开五指又合上，火苗消失，再张开，火苗出现。

虞岁逐渐掌握召唤异火的诀窍，一晚上就在这反复试炼中度过，那一簇指甲盖大小的火焰将地面的水汽蒸发，也将她湿透的长发与衣物蒸干。

第二天，虞岁昏昏欲睡地踏上去往国院的马车，到国院后趴桌就睡，台上先生看得心中连连叹气。

尚阳公主单手撑着脑袋问她：“你怎么每天都在睡？”

虞岁换了个姿势，埋首在臂弯，瓮声道：“因为晚上要背书。”

尚阳公主听后笑的不停。

比起没精神的虞岁，同样六岁的尚阳公主每日充满活力，带着她的小姐妹们在国院横行霸道。

日落时，虞岁和三位兄长们回到王府。

她已经困的路都走不稳，下马车时差点摔倒。

旁边的三位兄长神色各异地看过去，虞岁揉着眼睛，一瘸一拐地往里面走。

最近一段时间，虞岁一跪就是两个时辰，回去以后还得按摩一个时辰，第二天才能下地走路。

素夫人的意思是，她何时能将先生教的几本书背完，何时才能不跪。

今日虞岁跪在素夫人门前发呆，屋门没开，周边也没人看着，她想着是否可以偷懒，正想站起身来，屋门从里边打开，惊得她又跪了回去。

出来的是昨晚南宫明带回来的男孩。

他换了一身干净衣物，墨色的长裤，白色的上衣，黑色的腰带扎紧，虽然简单，衣料却与府中世子的穿着一样金贵。

男孩似乎也没想到虞岁跪在外边，愣了下，低声道：“只有我在这。”

也就是说素夫人不在里面。

虞岁便站起身来。

她望着眼前不认识的男孩，他对南宫明来说应该是个重要人物。

虞岁弯腰揉着膝盖，懵懵懂懂地问男孩：“你是谁，为什么会在这？”

男孩没有回答，他朝外走去，背对着虞岁说：“我不会留在这的，替我谢谢你母亲。”

他离开的背影很坚定，潇洒。

虞岁歪着头看去，直到他消失在视野尽头。

她想，这倒霉孩子肯定走不了。

*

翌日，虞岁慢吞吞地来到府门前，看见外出的南宫明带着满脸不甘不愿的男孩回来。

身旁的三位兄长都乖乖跟父亲打招呼。

南宫明嗯了声，随手拉过身旁的男孩说：“他叫顾乾，明日随你们一起去国院。”

这瞬间，虞岁仿佛从三位兄长的眼中看出一句话：我爹又从外边捡私生子回来了。

虞岁倒不觉得顾乾是南宫明的私生子，按照这人的做事风格，如果是他的孩子，他会大方承认的。

七岁的顾乾有些叛逆，主要是会跟南宫明对着干，南宫明让他往西，顾乾就要往东。