就如布莱恩所说的那样，边陲镇一旦下雪，便不会停歇。

一晚上时间，小镇已裹上了一层白纱。到清晨时，雪势减弱，天空中偶尔才会落下几片零碎的雪花，但天色仍是灰蒙蒙的。想到将有数月见不到太阳，罗兰便觉得有些不可思议。

这简直不合常理，他想，虽然在女巫具有魔力的世界寻找常理本身就很怪异，但邪兽是怎么影响到天象的？只可惜他没有气象卫星来告诉自己，现在世界的云图具体分布情况。

走在前往西境城墙的路上，卡特不禁感叹道：“镇子里冷清了不少，还是有一帮家伙跟着贵族撤离了。”

“这样也好，至少他们不会拖后腿，”罗兰哈出口白气，“我已经安排巴罗夫在这个冬天进行一次人口普查了。”

“那是什么？”

“就是挨家挨户上门做统计，留下来的有多少人，一户几口都叫什么名字，从事什么职业，然后登记下来，”罗兰解释道，“这样一来，无论是战时调配人力资源，还是战后发放抚恤，都能快速有效地实施。”

“呃……人力资源？”卡特眨了眨眼睛，随后笑了，“殿下，您跟以前真的不太一样了。”

“哦？”

“以前的您，虽然也会说一些我听不懂的话，做一些莫名其妙的事，但，终究是些与王子身份不符的事。而现在……”卡特停顿片刻，似乎在考虑用词，“无论是您定的那些古怪训练条例，还是从炼金工坊搬来的新奇试验品，结果都出奇的有效。或许这就是我祖父所说的，超凡者之所以不凡，是因为总能看到普通人忽略的地方。我有种感觉，说不定您真的能成为下一任国王。”

“……是么，”罗兰忽然心头涌起一股暖流，还有什么比奋斗后被手下认同更具有成就感的事吗？一时间他感到手脚都充满了力气，灰暗的天空也没那么令人厌烦了。

走上城墙，民兵队正在清理过道上的积雪，见到王子出现，众人纷纷躬身行礼。

应该教他们行军礼的，罗兰想，“昨晚情况怎么样？”

“没有发现邪兽的踪迹，”回答他的是铁斧，“殿下，按以往的经验来看，在第一场雪后，我们还有一段较为平稳的时期。这段时期内邪兽数量不多，而异化的也大多是一些弱小的动物。”