“楚卿，你效忠于谁？”“宣怀王”沉声问询，话语好似能蛊惑人心。

“自然是君上。”然而楚老将军却仿佛不受影响一般，毫不犹豫地应答。

楚老将军的“愚忠”让“宣怀王”十分满意，国师也很满意。若不是这位手持帝都军权的老将军毫不犹豫地站在他这一方，想要把持朝堂恐怕还没有那么容易。这世上总是不缺这种不开窍的榆木脑袋，将典籍书卷中用以巩固政权的“忠君”思想奉为真理。

一阵清风刮过，齐虚真敏锐地嗅到了楚老将军身上飘来的血腥气：“将军的伤势还没好吗？可要休沐几日？”

“老臣谢过国师体恤。”楚老将军一板一眼，话语却有些不悦，“陛下的安危乃重中之重，老臣不可擅离职守。只是前些时日拷问几个刺客时被邪物所伤，与征战沙场相比算不得什么。”

齐虚真突然反应过来自己这话对于“国师”的身份而言实在太过“僭越”，他不觉恼怒，反而对古板的老将军越发上心。楚老将军身上的确沾染了一丝很淡的邪气，可见其所言非虚。想到楚老将军处决了谢秀衣派来的刺客，齐虚真便觉得心中快意。楚老将军的“冒犯”与“不悦”也是人之常理，若是对方对“国师”也如对君王一般恭敬，他反而要怀疑对方的忠诚是不是伪装出来的表皮。

齐虚真勾了勾掩藏在广袖下的手指，目视前方的“宣怀王”立时转过身来，慈和地拍了拍楚老将军的肩膀：“国师说的也是寡人想说的，若是身体确实抱恙，楚卿一定要好生修养。毕竟寡人日后还是要仰仗楚卿的。”

“不敢当，陛下。”楚老将军露出了感激涕零的表情。身份不同，他人对待自己的态度也有所不同，这其中的种种差异，齐虚真也乐此不疲。

上朝，退朝，批阅奏折，商讨政策……重复如是，君王的生活也不过如此。

齐虚真喜爱天子执掌生杀大权的威能，却不喜欢天子事必躬亲的繁琐朝政。左右上头交付给他的任务是扰乱国纲，于是他在得势后便毫不犹豫地选择了将政务下放。齐虚真知道权力若不能向中央汇聚，这个国家迟早都会乱起来，他要做的便是向那些蛰伏在暗处的野兽传递“君王昏聩，这偌大的国土尔等可分而食之”的信号。

可惜的是，不知道是不是君王积威甚重，又或是咸临底蕴足够深厚，这个国家时至今日也不曾爆发足以摧毁高楼的动荡。

齐虚真有隐约感觉到这其中必然有人在暗中稳定局势，然而他猜测的是各地官吏世家仍在试探，并没有往在他眼底已经是个死人的宣白凤与谢秀衣身上猜想。笑话，一个死人与一个已经自身难保的穷寇，为政敌治理国家对她而言有什么好处？真是笑话。

直到帝都塔楼之上的钟罄被人敲响之前，齐虚真都是这般想的。

“报、报——！陛下，文常侯无诏入京，登上了天音塔！”

“什么！”君王拍案而起，一半惊怒，一半狂喜，“无诏入京，她是想造反吗？！来人啊，速速将逆贼拿下！”

站在一旁的国师欣喜若狂，以至于一时不慎暴露出了自己内心真实的想法。若文常侯真的率大军造反对他而言反倒是一件好事，十万大军算得了什么？只要平定了“叛乱”，他不仅可以彻底将宣白凤钉死在“谋逆”的耻辱柱上，还能解决掉那隐藏在暗处的心腹大患。

但是，与他博弈这么多年的谢秀衣真的会这般鲁莽地入局吗？齐虚真在狂喜中也不免疑虑，他举棋不定，没意识到自己对凡人生出了惶惑之心。

“并、并非如此……”前来禀告的宫人低垂着头颅，仓皇的言行之下，神情却恨意如滔，“文常侯仅带百余人入京，登天音塔，请司命刀！”

“她鸣钟以示，欲为太女平反，宣号此命交付天意，若有违之，便请世人杀她！”

……

“他定然想要杀我，想得不得了。”

谢秀衣倚靠在轮椅上，停驻于天音塔的至高处，神色冷淡地俯瞰整座城池。天音塔乃咸临开国元祖巫咸建立的祭坛，对咸临百姓而言有着非同一般的意义。天音鸣钟，国之将崩，若非真的有国殇之事，随意鸣钟之人在律法上“可诛九族”。

但谢秀衣来了，她登上了天音塔，鸣钟以示。她于高处俯瞰红尘，看着帝京中的百姓神色惶惶，却依旧不约而同地朝着天音塔的祭坛聚来。

高楼上的风拂动谢秀衣的长发，她身着郡侯爵位的赤色罗衣，冠梁七道，腰佩金蝉。过于繁复华丽的服饰穿在她身上几乎有衣服要将人压垮的观感，微微低垂的头颅好似难承冠冕之重。带她登塔的百户死死地握着轮椅的扶手，面容煞白，唇颤齿抖，也不知是被高处的风吹的，还是被军师那一通振聋发聩的宣言给吓的。