然而,已经过去了两个月,目前能看到的只有伦敦街头挖了大量用来铺设管道的坑,以及煤气蒸馏厂里那些没什么用的建筑。
斯泰勒一脸苦色,好半天才嗫嚅道:“市长大人,实际上干馏甑的建造在上个月就已开始了……”
“可我什么都没看到。”
“着实是因为技师那边出了点儿问题。”斯泰勒摊了摊手,“我们的首席技师,也就是汉尼斯先生,他本月初和他妻子的妹妹,带着所有的家产私奔了……”
“?!”
“听说他投资一家船运公司失败,欠下了好几千英镑,为了躲债,就跑去了美国,也有人说是巴西,具体的我也不清楚。
“以前干馏甑的所有技术细节都是汉尼斯负责的,他跑了之后,工程进度就无可避免地受了影响。”
他没等赫伯特发火,便立刻补充道:“不过您放心,技术图纸都还在。等公司里其他技师摸熟了之后,就能立刻开始建造。”
赫伯特深吸了一口气,道:“我不想看到工期再有拖延,否则我只能按照协议,扣罚你们公司的违约金!”
“是,是的,大人。我一定尽量将时间赶回来。”
斯泰勒又说了一番好话,这才转身离去。
待他回到自己的办公室之后,却只是让仆人泡了杯茶,而后拿出报纸惬意地看了起来。
是的,他的任务就是拖延工期。
现在还只是个开头而已,德洛尼上尉已经为他准备了大量的借口——先是首席技术躲债跑路。
之后便是公司的施工现场挖出了尸体,警方已经打点好了,到时候光是反复勘查现场就要半个月,斯泰勒本人会成为嫌疑人,被警察盘问一个月后才证明无罪。
接着是几名技师打赌,非要去泰晤士河里冬泳,结果集体失踪。公司会组织大量人手沿河打捞,忙活一个月毫不奇怪。