“都排好队,乱挤的直接丢进加贝斯湾!”
码头上,十多名骑马的突尼斯军团士兵用阿拉伯语,高声喊着。
三条连接着运输船的跳板前,双子贸易公司的医生检查着这些前突尼斯禁卫军,将身体健壮者放上船,其余的则毫不迟疑地赶走。
那些上了船的人都是松了一口气,起码以后不会饿死了。而且按照突尼斯官方的承诺,只要他们在新西兰表现得好,一年之后还可以将一名家眷带去那里。
一名胡子拉碴,衣衫破烂的突尼斯禁卫军拉着他的妻子和两个孩子,在士兵的带领下绕过人群,直接上了船,立刻引来大片羡慕的目光——那是一名铁匠,属于高端人才,所以可以立刻带全家登船。
不多时,三艘运输船便已经装满了人,缓缓驶出港口,另三艘空船随即停靠码头,继续装载苦力。
是的,从这一刻起,所谓的突尼斯禁卫军已经成了历史,往后他们只有一个身份,那就是新西兰苦工。
第二天中午,满载5000名苦工的双子公司船队升帆起航,它们将绕过直布罗陀海峡,驶往遥远的新西兰岛。
……
南太平洋。
库克海峡。
双子公司武装商船“悠扬号”的船艏甲板上,马里昂·杜弗雷斯内遥望远方那宽阔而平坦的黑色沙滩,心中终于松了一口气。
之前,不论是法国还是俄国,都没怎么探索过这块名为新西兰的巨大岛屿——这可是跟英国差不多大的一块陆地——而王太子殿下却非常笃定地让他们在这附近寻找停靠的港口。
他起初极为担心,因为据从西班牙那边打听到的消息,英国探险家以前似乎是从岛的北侧登陆的。
他指挥船队沿着新西兰北岛的西海岸航行了三天,竟真的看到了殿下所说的良港。