历史上，法国从1787年到1789年的三年间，为了应对饥荒和暴乱，国债规模几乎翻了一番！

而约瑟夫知道：旱情要持续到明年下半年才会有所缓解，在这之前绝不能掉以轻心。

要应对粮食危机，首先就得手里有钱。

不论是购买粮食，还是在不得已的情况下出去抢粮，都需要大笔资金来支持。

目前，法国搞钱的方向主要有两个：

一是刚刚有所起色的工业。虽然造纸、酿酒、马车等几个领域发展得还算不错，为法国增加了足有八百余万里弗的收益，但对于撑起国家财政来说却只是杯水车薪。

至于其他领域，最多就是赚些小钱而已。特别是蒸汽机、纺织业、钢铁行业这几个支柱性的大产业，甚至还要投钱进去，距离盈利还有不小的距离。

而另一个增加收入的源头就是北非了。

突尼斯本身就是个非常富裕的贸易中转站，有好几个重要的贸易港口。而且整个突尼斯几乎都是适宜种植的良田，如果能在那里大规模开发耕地，还能很大程度上解决法国的粮食危机。

甚至在极端情况下，可以直接将饥民送去那里，给他们耕地自己种粮养活自己。

可以说，在约瑟夫的战略规划里，突尼斯就是保证法国稳定的关键所在。

就在此时，埃芒轻叩房门道：

“殿下，乔安领事来了，还有那个人。”

约瑟夫顿时精神一振，吩咐道：

“请他们进来吧。”

自从他几天前接到情报部门关于北非的报告之后，就一直在等这个人，今天总算是到了。

“是，殿下。”

不多时，身材瘦高，皮肤晒得黝黑的乔安带着两个人走了进办公室。

当他看到王太子正望向这边时，忙抚胸躬身：

“很荣幸见到您，尊敬的王太子殿下！我是驻突尼斯领事贝尔纳·阿尔诺·德·乔安。”

他身旁那名戴着带面纱的宽檐帽，身着新款修身裙，体格健硕的女子显然对约瑟夫的年龄感到非常惊讶。她有些不够礼貌地低声问了乔安几句，在得道肯定的答复之后，这才摘下了帽子，朝约瑟夫屈膝行礼，语速飞快地说了一长串阿拉伯语。

乔安忙朝那女子比了一下，为王太子翻译道：

“啊，殿下，这位就是艾榭·拉比亚女士，尤尼斯帕夏的长女。尤尼斯先生的很多生意都是由她负责打理的，而此次她也是尤尼斯帕夏的全权代表。

“她刚才赞美了您的气质与英名，并对您致以诚挚的问候，祝您长命百岁。”

约瑟夫向长着一张异域脸庞的拉比亚微笑还礼：“欢迎您不远万里来到巴黎。”而后朝铺着精致羊毛毯的沙发示意，“都请坐下说吧。”

拉比亚又指向门外，叽里咕噜说了一阵，伊沙克立刻为约瑟夫翻译道：

“殿下，她说她代表父亲为您带来了一些礼物，希望您能喜欢。”

他稍微压低了些声音：

“啊，其中一些就放在门外，主要是珠宝。还有一些则留在了马赛港，那是些奴隶，有五六十人……都是她买来的，主要是法国人，也有几个意大利人。”

约瑟夫微微眯眼，他知道，这就是所谓的“白奴”——被巴巴里海盗掳走，卖到北非当奴隶的欧洲人。尤尼斯似乎是想用送返法国子民的方式，来向自己示好。

他转向拉比亚，浅笑道：

“代我感谢尤尼斯先生。这将是我们良好合作的开始。”

拉比亚立刻欠身回应：

“我和父亲都感到非常荣幸，殿下。”

乔安忙在一旁进行着同步翻译。

约瑟夫朝乔安点头示意，又对拉比亚道：

“我想乔安男爵已经向尤尼斯先生说明了我的意思。那么，他的回复呢？”