易中海摆摆手：“东旭人品没得挑。再说贾张氏——贪、馋、妒，样样占全。这种人，反倒是最好拿捏的。”

聋老太太盯着他，长长叹出一口气：

“唉……既然你认准了，我也不拦。不过，你得帮我办件事。”

易中海一怔：“啥事？”

聋老太太凑近半步，声音轻得像片落叶：

“去鸿宾楼走一趟，把傻柱‘偷师藏私’‘顶撞师父’‘私下接活’这些话，悄悄散出去。谣言只要进了厨房，鸿宾楼要么真开除他，要么迫于风评也得让他卷铺盖。等他灰溜溜回来，咱先不给他安排差事，你每天端碗剩饭剩菜过去，饿不死就行——这孩子啊，看来还得好好‘调教调教’。”

易中海听得后脊发凉——谁能想到，这位平日拄拐颤巍巍的老太太，手里竟攥着这么多阴招？

他呆立原地，眉头拧成疙瘩。

聋老太太连唤两声：“中海！中海！”

易中海猛地回神，忙问：“老太太，您刚说的……我听着呢，可真办不了啊！傻柱现在根本不搭理我，劝不动、喊不回，您瞧他那态度，咱们连边儿都挨不上，还怎么‘调教’？”

聋老太太垂下眼，语气淡得像口枯井：

“我也不想走到这一步……可他不听话，我又能怎样？”

“他要是赖着不回，鸿宾楼就给他来个‘请神容易送神难’！”

易中海听见聋老太太这话，心头猛地一跳：

“老太太，您跟鸿宾楼也搭得上话？”

聋老太太眼皮一掀，嗤笑一声：

“你当我是谁？真有熟人，还用得着绕这么大弯子？你只管找几个嘴严的，放点风声——就说傻柱……”

易中海一听，脑门儿顿时亮堂了，脱口而出：

“对啊！要是鸿宾楼掌柜的、或是傻柱师父听了这风声，哪还能容他再端那把勺子？”

聋老太太慢悠悠点头：

“就是这个理。人活一张脸，树活一层皮。名声这东西，捧得起来，也能压得人喘不过气。

傻柱往后怎么过，那是他自己的命。咱们本不想动真格——可他偏要拧着来。

等他懂规矩了，咱们再好好待他，也不迟。”

易中海听完，额角微汗。自己那点盘算，在老太太眼里，简直像纸糊的灯笼，一捅就破。

老太太压低嗓音叮嘱：

“你去办这事，手脚务必干净，半点痕迹不能留。

傻柱要是认出是你在背后推手，前功尽弃。

这些年你们两口子照拂我们不少，傻柱，是我给你们留的退路。