张魁抱拳：“略知一二。在王师傅面前不敢称懂。”

“甭客气。”王瘸子直爽，拿起那把正在处理的刀，“你看这刀，韩家的百炼法打的，钢口是好，但太重，刀刃也过于平直，适合阵战劈砍，但咱们寨子的人经常要钻林子、近身缠斗，这刀就不太灵便。还有这柄，缠绳的防滑不够，手心有汗容易打滑。”

张魁接过刀，掂了掂，又做了几个简单的劈、刺、格挡动作，点头：“王师傅眼力毒。这刀在开阔地结阵是好用，但单兵山林作战，确实笨重了些。而且韩家制式刀为了追求破甲，刃口角度偏大，不够锋利，对付无甲或轻甲目标，切割力不足。”他想了想，“我在北境时，见过一些鲜卑游骑用的弯刀，还有山中猎户用的砍刀，形制各有特点。或许……可以取长补短？”

两人就这样，一个从实战使用角度，一个从打造工艺角度，你一言我一语地讨论起来。王瘸子拿出炭笔和木板，开始画一些歪歪扭扭但特征明显的草图。张魁则用手比划着长度、弧度、重心位置。

沈元舟看了一会儿，满意地点点头，悄悄退了出去。他相信，这种基于实际需求和经验的碰撞，往往能产生意想不到的火花。

日子在紧张与忙碌中又过去两天。携行具的改进版开始制作，钨砂的富集实验在尝试制作简易摇床，对慕容芷和北境战局的分析报告不断被补充，张魁和王瘸子初步勾画出了几种“山林近战短刀”和“加强版猎弓”的设计思路……

然而，就在一个看似平常的午后，寨子的平静被打破了。

寨墙上的监察队员赵老四，用他灵敏的耳朵捕捉到了异常——不是大队人马，而是几匹快马，从官道方向疾驰而来，在距离寨子一里外停下，似乎在观察。他立刻拉响了铜铃。

沈元舟迅速带人上墙戒备。很快，他们看到三骑离开官道，向寨门缓缓而来。为首一人，身着韩家低级军官服饰，但神色倨傲。身后两人则是普通骑兵。

“来者止步！”守门的队员高声喝道。

那军官在寨门前二十步勒马，抬头看着寨墙上严阵以待的守军和明显加固过的寨墙，眼中闪过一丝讶异，但很快被傲慢取代：“我乃韩冲将军帐下宣令使！奉韩将军令，特来见陆寨主！速开寨门！”

沈元舟在墙头冷声道：“既是使者，依礼当通名报姓，呈上凭证，下马步行入寨！”

那军官脸色一沉：“大胆！我乃韩将军使者，尔等安敢如此怠慢？！”

沈元舟不为所动：“陆家寨自有规矩。阁下若不愿守，便请回吧。韩将军若有要事，不妨修书一封。”

军官气得脸色涨红，但似乎临行前得了嘱咐，强压怒火，悻悻下马，从怀里掏出一面令牌和一份封着火漆的信：“我乃校尉亲卫副队正韩勇！此乃令牌与韩将军亲笔信！现在可以了吧？！”

沈元舟示意放下吊篮，将令牌和信吊上来查验。令牌是真的，信的火漆上也确实是韩冲的私人印鉴。他朝墙下喊道：“请韩队正稍候，我等需禀报寨主。”

消息很快传到议事棚。陆弘展开信件，快速浏览。信的内容很简短，但语气比以往强硬：

“陆寨主台鉴：北境军情紧急，贼势猖獗。我军将士浴血，伤亡日增，药石紧缺。前番交易之药，虽解一时之急，然杯水车薪。兹特遣韩勇为使，与贵寨商议：其一，今后所供急救药包，数量增至每月五十，价格按之前八成结算。其二，请贵寨派遣精通医术之人（苏医师为首选）三至五名，随韩勇赴我军营，协助救治重伤，为期三月，我军必以重礼酬谢。其三，闻贵寨善制净肤皂等清洁之物，请提供配方及制作之法，我军亦可采购。以上诸事，关乎抗敌大局，望陆寨主体谅时艰，速速应允。韩冲手书。”

信的最后，还补了一句：“若贵寨确有困难，我军亦可派员‘协助’生产，以确保供应无虞。”

这已近乎最后通牒，软硬兼施。

陆弘将信递给柳明漪和沈元舟传阅。

“每月五十包？还要苏医师带人过去？连肥皂配方都要？”沈元舟看完，怒极反笑，“他韩冲怎么不直接把寨子搬他军营里去？！还派员‘协助’？监视和控制还差不多！”