管家带来了四皇子的口信，希望乔家能看在四皇子府的面上，对周姨娘从轻发落。

管家态度谦和：“周姨娘终归是皇子府丹姨娘的生母，若是打杀了这样传出去，名声不太好听。”

乔老太太对此早有预料，所以也没多说什么：“既然四皇子说了，我们定会考虑。”

于是，周姨娘就这样侥幸留下一条命来。

只不过她此后的日子，可谓是很不好过……她虽没被休，但废掉了如夫人的名头，被关进了后院一处偏僻破旧的屋里。

身边的嬷嬷婢女全都被处置了，根据犯下的罪行有的打杀，有的发卖了出去。

周姨娘也被杖责了整整四十棍，当然，留了些力道没让她死在当场，堪堪留了一条命。

乔老太太没让她死，可也没打算让她好好活着，派了个凶狠的嬷嬷可劲地折腾她。

那位嬷嬷听闻她那日宴席喝了许多夏枝莲后，每顿都熬些补药，既养了伤口让她死不了，又能让那东西更快地发挥作用。

没忘记喂丝虫，更没忘记往她的水中掺入滑石粉。

总而言之，将她用过的那些腌臜手段，全都对着她施行了一遍，每日的辱骂更是少不了的。

所以周氏以最快的速度消瘦憔悴了下去，整个人像个厉鬼一样。

这些事传了出来，听得白芍一时间瞠目结舌：“老夫人竟然这么狠，这磨人的功夫是一套一套的啊！”

“当然了，这大宅中的主母，若是没点手段，谁能生存得下去？”江嬷嬷低声说。

云禾坦言：“老夫人确是狠厉，只是，她有分寸有气度，不像赵氏，周氏这些不入流之辈。”

白芍忽然想起了什么：“对了，老夫人刚刚派了嬷嬷来，让少夫人你明日早些过去，她要和你商量郑氏的事。”