多年之后，艳娘非常后悔当初自己的软弱。正因为无法拒绝，才越陷越深，最后当自己想要抽身的时候，才发现已经晚了。

从安逸如口中，艳娘知道她与宝尚书的全部故事。在安逸如的描述中，宝尚书只是一个残忍的狠心的无情无义的恶人，所以艳娘只当宝尚书对太后和公主毫无感情。虽然后来艳娘渐渐觉得太后言过其实，污蔑了宝尚书。但由于她与宝尚书接触很少，无法真正摸清宝尚书的为人。

回忆到此为止，艳娘下意识摸了摸脸上的热血。她由于惊吓而变得模糊的视界中，看不清任何人的身影。

五感之中，唯一正常的就是触感。脸上的血还是热的，身旁宝尚书的身体还是软的……

还不待艳娘恢复神志，宝尚书的身体就已经渐渐静止。

喉咙的伤令宝尚书无法说话，只能发出一阵痛苦的呻吟。越是呻吟，喉咙上那个黑洞中涌出的血就越多。他知道自己命已将绝，用尽全身最后的力气，摸了摸天宁公主的脸颊。这是他第一次，也是最后一次，真正触摸到自己心爱的女儿——即便他摸到的只是一只狐妖。

艳娘不敢眨眼，怕漏看宝尚书最后的任何一个表情。

她从宝尚书的眼神中读懂了他的遗言：以前没有为你做过任何事，不要怪爹……希望这样，可以稍微补偿你……

宝尚书最后的爱，如果换作真正的天宁公主，她会如何对待？艳娘扮演天宁公主时的绝对自信，在这一刻荡然无存。她变得茫然而又不知所措，只是下意识握住了宝尚书抚上自己脸颊的手。手指冰凉，僵硬，就像一块冰，自己握得越紧，它便融化越快。

三步之外，太后膝盖发软地跪倒在地。玉贵妃袭击天宁公主的那一刻，她只跑到这里，便被弥漫在眼前的血光吓得迈不开脚步了。

无法靠近……脚踝好像被一只无形的手紧紧拉着，再也无法向宝尚书靠近半步了。

四周，还有很多人的目光。有的是震惊，有的却是冷漠。事已至此，太后冷静得知道自己不能丧失理智地冲上去，也知道很多人心中早已隐约猜出宝尚书与天宁的关系。她努力不让自己的眼眶变得酸涩，努力维持着自己平时那雍容高傲的姿态，但这时，宝尚书忽然转向她的目光，却让她把这一切考虑全都抛诸脑后。太后与宝尚书之间的对视，只持续了不到一秒钟，短得无法令在场的人做出任何判断。

但对于宝尚书和太后两人来说，这一短短一瞬却意义非凡。直到意识生命消失的最后一刻，宝尚书眼中映出的，还是太后的身影。

看她，看不够她……无法阖上的眼皮，就像一张张开的嘴，有太多的话想说，但是错过了……就永远错过了。

没有时间缅怀和后悔，对于一个已经逝去的生命，什么爱，什么恨，全都化作烟云消散得无影无踪。