这句话像一道惊雷，炸得江谢爱耳边嗡嗡作响。她猛地抬头，呼吸一滞，指尖攥紧了裙摆 —— 前世她在冷宫时，曾听贵妃身边的宫女闲聊，说 “杨相看着是杨家旁支，其实根脚不明，说不定是前朝余孽”，那时她只当是流言，没放在心上，可此刻从杨晨铭口中说出来，才知那些流言竟藏着这样的真相。

“前朝覆灭时，母亲已有身孕。” 杨晨铭的声音很轻，像是在说别人的故事，“她为了保我性命，谎称是杨家远房亲戚，投奔了当时还是禁军统领的杨伯父。杨伯父与前朝太子有旧，念及旧情，便应下了，对外只说我是他的旁支侄子。” 他抬眸看她，眼底带着歉意，“我不是故意瞒你，只是这身世太过敏感，一旦泄露，不仅我会被冠上‘前朝余孽’的罪名，连你、连杨家，都会被牵连。”

江谢爱怔怔地看着他，忽然想起峡谷决战时，他腰间中箭却紧攥着她绣的平安符；想起他在书房擦拭青铜印时的沉默；想起他每次提到 “苏” 字时的刻意回避 —— 原来那些她以为的 “隐瞒”，都是他在替她挡着刀光剑影。她伸出手，轻轻覆在他放在案上的手，他的手很凉，比她刚才的指尖还要凉，她用力握了握，“我懂，我没怪你。”

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杨晨铭的身体微僵，似乎没料到她会是这样的反应。他反手握紧她的手，指腹摩挲着她的掌心，那里还有前些日子为他包扎伤口时被布条磨出的薄茧。“你不怕吗？” 他低声问，“若我的身世被揭穿，朝野必定震动，那些想扳倒我的人，定会拿这个做文章，到时候……”

“到时候我们一起应对。” 江谢爱打断他，目光清亮，像极了当年在峡谷外，她对他说 “我帮你调度粮草” 时的模样，“从前你护着我，往后我也护着你。再说，新帝待你亲厚，未必会……”

话未说完，门外传来侍女的声音：“相爷，宫里来人了，说陛下急召您入宫。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。此刻已是亥时，新帝素来体恤朝臣，若非急事，绝不会在这个时辰召人入宫。杨晨铭起身，替江谢爱拢了拢狐裘的领口，“你先回房歇着，我去去就回。”

“我等你。” 江谢爱点头，看着他拿起案上的朝珠，快步走出书房。她坐在原地，目光落在那本日记上，忽然想起日记里还有一句话 ——“当年我发现的谋反计划，与户部那几位脱不了干系”。户部…… 她猛地想起 126 章时，她在户部查到的苏氏门生贪腐案，那些贪墨的军饷数额，恰好与江家旧案的 “赃款” 吻合。难道母亲当年发现的谋反计划，和江家旧案、杨母之死，都藏在一处？

这个念头刚冒出来，窗外忽然传来一声轻响。江谢爱警觉地抬头，只见窗棂外闪过一道黑影，快得像阵风。她起身走到窗边，推开一条缝，庭院里只有宫灯在风中摇曳，雪已经停了，地面铺着一层薄白，却没有任何脚印 —— 显然是个身手极好的人。

是苏明远的人？还是…… 前朝旧臣？