“我没事。” 江谢爱收回匕首，看向苏明远，“苏东家，你勾结前朝旧臣，垄断盐运，意图绑架朝廷命官，该当何罪？”

苏明远被影卫按在地上，却仍不死心，仰头大笑：“江谢爱，你别得意！我背后的人，你惹不起！‘苏大人’不会放过你的，杨晨铭也护不住你！” 他说着，突然从怀中摸出一枚令牌，往地上一摔，令牌裂开，露出里面藏着的火药，“今日就算我栽了，也要拉你们陪葬！”

“小心！” 影卫统领眼疾手快，一把将江谢爱推开，自己扑过去按住苏明远，用刀挑飞了令牌。火药落在地上，并未引爆 —— 想来苏明远只是想借此拖延时间。趁众人混乱，他猛地推开影卫，撞开后窗跳了下去，楼下早有马车接应，转眼便消失在巷子里。

影卫想去追，被江谢爱拦住：“别追了，他跑不远，留下的线索更重要。” 她蹲下身，捡起那枚摔裂的赤金令牌 —— 令牌中心的 “苏” 字清晰可见，纹路与暖玉上的缠枝莲纹几乎一致，只是令牌背面刻着一个小小的 “卫” 字，像是某个机构的印记。

“县主，这令牌……” 周管事凑过来，看着令牌上的纹路，脸色微变，“我好像在漕运督府见过类似的，去年有个京城来的官员，腰间也挂着这样的令牌。”

江谢爱握紧令牌，指尖触到冰冷的金属，心中泛起疑云 —— 苏明远背后的 “苏大人”，不仅能调动苏氏旧人，还能联系前朝旧臣，甚至有京城官员接应，身份定然不简单。而这令牌纹路与暖玉相似，莫非 “苏大人” 与杨母苏氏也有关联？

她抬头看向窗外，扬州的阳光正好，却照不进巷子深处的阴影。苏明远跑了，陷阱却只是刚刚开始，江南的水，比她想象的还要深。她摸了摸贴身的暖玉，想起杨晨铭的叮嘱，轻声道：“周管事，派人盯着苏明远的行踪，另外，查一查去年来扬州的京城官员，特别是与漕运、盐务有关的。”

“是。” 周管事应声而去。影卫统领走到江谢爱身边，低声道：“县主，苏明远逃脱，恐怕会引来更多麻烦，要不要传信给相爷，让他派些人手过来？”

“不必。” 江谢爱摇头，将令牌收好，“杨晨铭在京中也不轻松，不能让他分心。我们先查清楚这令牌的来历，找到‘苏大人’的线索，再做打算。” 她望向远处的漕运码头，盐船仍在往来，只是此刻在她眼中，那些船不再只是运盐的工具，更像是藏着阴谋的载体。

暮色渐浓时，江谢爱回到商盟分号的住处。她将那枚令牌放在桌上，就着油灯的光仔细查看，突然发现令牌内侧刻着一行极小的字 ——“永宁卫”。永宁卫是前朝的禁军卫所，杨母苏氏当年便是在永宁卫任职的父亲引荐下，才进入前朝宫廷的。

原来如此。江谢爱心中一震 ——“苏大人” 不仅与苏氏有关，还可能与前朝永宁卫有牵连，而杨母的旧案，恐怕也和永宁卫脱不了干系。她摸出纸笔，想给杨晨铭写封信，告知这里的情况，可笔尖悬在纸上，却又停住了 —— 若是让杨晨铭知道 “苏大人” 与他母亲有关，他定会分心，甚至亲自来江南，京中局面便会不稳。

“再等等。” 她轻声对自己说，将纸笔收起，重新握紧那枚令牌。窗外的月光透过窗棂，落在令牌上，映出冰冷的光。江南的夜，比京城更凉，而她知道，接下来的路，会更难走。