杨晨铭却仿佛感觉不到疼痛，他的目光死死锁定毒箭射来的方向——一个混在乱军中、正试图再次搭弓的蛮族打扮的射手！那人眼神阴鸷，手中弓箭的样式，竟与中原制式有几分相似！
“内应！苏氏内应！”杨晨铭心中怒火狂燃，不顾手臂的伤势，拔出腰间备用短刀，如同猎豹般朝着那射手扑去！
而另一边，江谢爱亲眼目睹了杨晨铭为她挡箭的瞬间！那支淬毒的箭矢，那飞溅的血花，如同最尖锐的冰锥，狠狠刺穿了她的心脏！恐惧、愤怒、心痛……无数情绪在她胸中炸开！
“晨铭——！”她发出一声凄厉的尖叫，不顾一切地想要冲过去。
就在这时，那被杨晨铭掷出的长剑撞飞后、掉落在地的毒箭旁，一名被江谢爱救治过的伤兵，猛地扑了过去，捡起了那支箭！他眼中燃烧着复仇的火焰，朝着那个再次搭弓的射手，用尽全身力气掷了出去！
“噗嗤！”
毒箭精准地射入了那射手的咽喉！射手双眼圆睁，难以置信地倒了下去。
江谢爱冲到杨晨铭身边，看着他手臂上那道狰狞的伤口和渗出的幽蓝毒血，泪水瞬间模糊了视线。她颤抖着手，从怀中掏出随身携带的解毒药粉，就要撒上去。
“别动！”杨晨铭一把抓住她的手腕，声音嘶哑却带着不容置疑的命令，“毒！别沾到！”他猛地看向旁边一名亲兵，“拿酒！烈酒！快！”
亲兵立刻递上一大坛烈酒。杨晨铭咬着牙，毫不犹豫地将大半坛烈酒狠狠淋在自己的伤口上！
“嗤——！”
剧烈的疼痛让他额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了里衣，但他硬是一声未吭！酒液冲刷着伤口，带出污血和部分毒素。
江谢爱看着他的动作，心痛得无法呼吸。她猛地夺过亲兵手中的刀，在所有人惊愕的目光中，转身朝着那个被射杀的射手尸体走去！她走到尸体旁，看着那张扭曲的脸，眼中没有恐惧，只有一片冰冷的、燃烧的恨意！
“伤害他的人……”她一字一顿，声音如同淬了冰，带着一种令人心悸的狠厉，“我不会放过。”
她高高举起手中的刀，用尽全身力气，朝着那射手的尸体狠狠劈下！刀锋映着火光，在她眼中燃起一点寒星，那是她从未显露过的、属于江家儿女的决绝与狠厉！
刀光落下，血花飞溅。江谢爱站在那里，微微喘息，握刀的手还在颤抖，但眼神却异常坚定。这是她第一次，在杨晨铭面前，如此直接地展露杀意。
杨晨铭看着她的背影，手臂上的剧痛仿佛都减轻了几分。他眼中闪过一丝复杂的情绪——有心疼，有震撼，更有一丝……欣慰。他的阿爱，不再是那个需要他时刻护在羽翼下的娇弱花朵。她有自己的锋芒，有自己的守护，有与他并肩而立的勇气和力量。
“阿爱……”他低声唤道，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
江谢爱猛地回过神，扔掉手中的刀，踉跄着扑回他身边，看着他手臂上被烈酒冲洗得更加狰狞的伤口，泪水终于决堤：“你……你为什么总是这样！为什么总是替我挡箭！”她颤抖着手，小心翼翼地用干净的布条开始为他包扎，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，声音却带着压抑不住的哭腔和后怕，“以后……以后别再替我挡箭了……我们要一起活着回去……一起……”
杨晨铭静静地看着她泪流满面的脸，看着她包扎时专注而颤抖的手，感受着布条传递来的、带着她体温的轻柔触感。他抬起另一只手，轻轻拭去她脸上的泪水，嘴角艰难地扯出一个微弱的弧度，眼底深处，是化不开的温柔和宠溺。
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“好。”他低声应道，声音轻得如同叹息，却带着一种沉甸甸的承诺，“听你的。一起活着回去。”
战场上的厮杀声渐渐平息。蛮族在失去首领、粮草被毁、内应被除的多重打击下，终于彻底崩溃，残余部队仓皇向北逃窜。云中关前，尸横遍野，雪水与血水在火把的光芒下，融成一片片触目惊心的暗红。
杨晨铭坐在一块冰冷的岩石上，任由江谢爱为他包扎着手臂。两人都没有说话，只有呼啸的北风和远处伤兵的呻吟声。但一种无声的默契，一种经历过生死考验的、刻骨铭心的牵绊，在两人之间流淌，比任何言语都更加坚定。
江谢爱包扎好最后一圈，打了个牢固的结。她抬起头，目光落在杨晨铭腰间那枚青铜印上。方才激烈的搏杀中，那枚印似乎又添了几道新的划痕，在火光下显得更加斑驳。那道斜斜划过“苏”字的旧痕，与新伤交错，如同一个沉默的谜题，一个尚未终结的阴影。
她收回目光，看向杨晨铭疲惫却依旧明亮的眼睛。北境的危机暂时解除，但苏氏的毒牙，显然并未被彻底拔除。那枚青铜印，那“苏”字背后，究竟还隐藏着怎样的深渊？
“晨铭，”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的凝重，“那苏字令牌……”
杨晨铭顺着她的目光，也落在了那枚青铜印上。他伸出没有受伤的手，指尖轻轻拂过那道最深的划痕，动作很轻，仿佛在触摸一道陈年的旧伤。
“我知道。”他抬起头，目光深邃如夜空，望向北方蛮族逃窜的方向，也望向京城那看不见的暗流，“这只是开始。苏氏的根，比我们想象的更深。”
风雪似乎更大了，卷起地上的血沫和尘埃，扑打在两人身上。北境的夜，漫长而寒冷。但此刻，两人并肩而坐，彼此的体温在冰冷的铠甲下传递着微弱的暖意。前路依旧凶险，但只要身边是彼此，便有了对抗一切黑暗的勇气。那枚带着伤痕的青铜印，在火光下幽幽闪烁，像一个沉默的见证者，也像一个即将被再次掀开的潘多拉魔盒。