江谢爱沉默着，指尖深深掐入掌心，用疼痛维持着表面的镇定。她需要时间，需要思考对策。贵妃的招揽是毒药，但拒绝可能立刻毙命。她必须拖延，必须稳住对方。

“娘娘厚爱，臣女……感激不尽。”江谢爱终于抬起头，眼中似乎还带着一丝茫然和挣扎，“只是……此事干系重大，容臣女……仔细思量。娘娘……可否给臣女一些时日？”

贵妃审视着她，目光锐利如鹰隼，似乎想看穿她眼底的真实。良久，她才缓缓靠回软榻，重新拿起那串东珠，语气恢复了之前的慵懒，却带着一丝不容置疑的冷硬：“本宫可以给你时间。但记住，本宫的耐心有限。杨晨铭出征在即，本宫要看到你的‘诚意’。你好自为之。”她挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇，“下去吧。”

江谢爱再次屈膝行礼，转身走出水榭。直到走出那片被垂纱笼罩的区域，感受到外面微凉的空气，她才敢深深吸了一口气，后背已被冷汗浸透。贵妃的野心，如同一个巨大的漩涡，正试图将她吞噬。而杨晨铭，即将独自面对那场蓄谋已久的决战……

回到府中，江谢爱将自己关在书房。窗外天色阴沉得如同浸了墨，铅灰的云层沉沉压着，没有一丝光亮。贵妃的话如同魔咒般在耳边回响：“杨晨铭此去，凶险万分！”“他未必能活着回来！”“控制粮草调度和部分城防！”每一个字都像冰冷的铁锤，狠狠砸在她的心上。

她走到书案前，铺开一方素净的锦帕，取出针线篓。指尖拈起一根细小的银针，针尖在烛火下闪着微光。她需要做点什么，来驱散心头的惶恐和无力感。她想起了昨夜杨晨铭那句“前世你死时，眼尾痣被划开，鲜血染了我的手。我守了你三天三夜，直到你的身体变冷。”想起了那模糊梦境中抱着她哭泣的“叔父”……一股酸涩的热流猛地涌上眼眶。

她咬着下唇，强迫自己集中精神。银针在素帕上穿梭，一针一线，异常专注。她绣的是一枚平安符。线条简洁，却凝聚了她此刻全部的心意。针脚细密，每一针都仿佛带着她无声的祈愿。绣到最后一笔时，一滴滚烫的泪珠毫无预兆地砸落在锦帕上，洇开一小片深色的水痕。她慌忙抬手拭去眼角的湿意，指尖却微微颤抖。

不知过了多久，窗外传来更鼓声，已是深夜。府中管家轻叩房门：“姑娘，杨将军……在厅外求见。”

江谢爱猛地抬起头，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。他来了？在出征前夜？她迅速将那枚绣好的平安符攥在手心，能感受到锦帕温软的质地和上面未干的湿意。她深吸一口气，稳住心绪：“请他到书房稍候，我即刻就来。”

推开书房的门，杨晨铭正站在窗前，背对着她。他换上了一身玄色劲装，衬得身形愈发挺拔如松，肩背线条紧绷，透着一股肃杀之气。窗外沉沉的夜色将他高大的身影勾勒得有些模糊，却更显孤寂。听到门响，他转过身。

烛光跳跃着，照亮他深邃的眉眼。那双总是锐利如鹰隼的眸子，此刻却带着一种罕见的疲惫和……一种江谢爱从未在他眼中见过的、近乎脆弱的专注。他的目光，第一时间就落在她脸上，准确地说，是落在她眼尾那道伤痕上，如同被磁石吸引，久久不移。

“伤……好些了吗？”他的声音有些低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。

江谢爱点点头，走到他面前，距离很近，能闻到他身上清冽的松木气息，混合着一丝淡淡的、属于兵刃的冷冽。“好多了。你……何时出发？”

“天亮前。”杨晨铭的目光终于从她眼尾移开，落到她脸上，那目光沉甸甸的，仿佛有千言万语，却又不知从何说起。他看着她略显苍白的脸色和眼底掩不住的倦意，眉头微蹙，“贵妃召见你了？她为难你了？”

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江谢爱心头一暖，他竟敏锐地察觉到了。她摇摇头，不想让他出征前还为她分心：“没有。只是……有些话想对你说。”她摊开手心，那枚素净的平安符静静躺在掌心，针脚细密，一角还留着淡淡的泪痕。

她眼眶有些发红，将平安符塞进他紧握的拳心里，指尖触碰到他掌心粗糙的茧，带着温热的触感。“带着它。”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却异常坚定，“一定要……活着回来。”

杨晨铭的手猛地一颤，低头看着掌心那枚小小的、带着她体温和泪痕的平安符。那素净的锦帕，那简单的纹路，此刻却重逾千斤。一股滚烫的热流猛地冲上他的眼眶，几乎要冲破他一贯的冷静和自制。他抬起头，目光灼灼地看着她，那里面有翻涌的痛楚，有浓得化不开的眷恋，更有一种孤注一掷的决绝。