“绣得怎么样了？” 姜芸走到他身边，目光落在绣绷上。缎面上的缠枝莲已经绣了大半，青色的莲叶用了 “虚实针”，边缘晕得很自然，花瓣用的 “打籽绣”，每个籽都圆润饱满，比他之前偷卖的那些半成品强多了。

“还、还没绣完。” 王强的头垂得更低，“之前我卖出去的那些…… 给合作社添麻烦了，我想多绣点，补上。”

姜芸没提过去的事，只是指了指他手上的创可贴：“别太急，手指伤了就歇会，绣品要的是细活，不是赶工。”

王强愣了愣，抬起头时，眼眶有点红。他攥着针的手紧了紧，声音带着点颤：“姜姐，我知道错了。之前我不该偷卖绣品，还偷喝你的…… 那水。以后我肯定好好学，好好绣，再也不犯浑了。”

姜芸看着他眼底的悔意，心里的芥蒂松了些，却没完全消。她知道王强的改变有灵泉的原因，也有王桂香哀求的成分，但人心这东西，不是一句 “错了” 就能彻底改的。她拍了拍王强的肩膀，没多说什么，转身往办公室走 —— 还有更棘手的事等着她。

小主，

办公室的窗台上放着个牛皮纸信封，是供销社的李主任早上送来的。姜芸拆开一看，里面装着三封投诉信，还有一块皱巴巴的绣帕。投诉信里说，有人在镇上的集市上买了 “芸香合作社” 的绣帕，回家洗了一次就掉色，布料也起了球。姜芸拿起那块绣帕，指尖一摸就知道不对 —— 布料是劣质的细棉布，不是合作社用的桑棉布，绣线也粗糙，用的是化学染料，一搓就掉渣。

这是山寨货。之前王强偷卖的半成品，就是被这种山寨厂拿去加工的。姜芸皱着眉，翻到绣帕的边角，那里缝着个小小的布标，上面印着 “芸香绣品” 四个字，可字体比合作社的正品歪扭，下面还藏着个极小的印记，不仔细看根本发现不了 —— 是个简化的 “东洋丝绸株式会社” 的 logo，和陈嘉豪袖口上的商标有点像，但更粗糙。

心里 “咯噔” 一下。之前陈嘉豪来谈合作时，她就觉得他袖口的商标不对劲，现在看来，东洋的势力已经通过山寨厂摸到家门口了。他们拿王强偷卖的半成品，不仅仿冒合作社的品牌，还在上面印自己的商标，是想试探市场，还是想偷学苏绣的针法？姜芸把绣帕叠好，放进信封，指尖因为用力而泛白 —— 这件事不能声张，得先查清楚山寨厂和东洋会社的关系，不然打草惊蛇，反而会让他们藏得更深。

回到里屋，姜芸锁上门，想进空间看看灵泉。她从抽屉里拿出母亲留下的金针，指尖刚碰到针尖，空间的熟悉感就涌了上来。可这次和以往不同，空间里没有往常的暖光，只有灵泉池泛着微弱的白光，像快要熄灭的蜡烛。她走到池边，掬起一捧水，水的温度比之前低了很多，滴在金针上，只闪了一下微弱的光，就没了反应。

头皮又开始发麻，姜芸扶着池边的石头，慢慢蹲下身。灵泉的光芒越来越弱，之前修复古绣时还能照亮整个空间，现在连池边的绣架都看不清了。她知道，灵泉是历代绣娘的匠心凝聚，传艺能滋养它，可最近合作社的学员虽然多了，她却因为身体原因，教得少了，加上之前多次用灵泉救急，消耗太大，再这样下去，灵泉会不会彻底枯竭？