王强的头垂得更低，声音细若蚊蝇：“就、就村西的垃圾堆……”

“王强！” 姜芸的声音提高了些，绣房里其他学员都停下了手里的活，偷偷往这边看。她深吸口气，压下心里的火气 —— 合作社刚走上正轨，不能在学员面前闹得太僵，可也不能纵容这种事。“上海客商投诉的手帕，用的就是湖蓝线绣的凤凰尾。你要是说实话，咱们还好商量；要是撒谎，合作社的规矩你知道。”

王强的肩膀抖了抖，突然站起来，撞翻了身后的绣筐，丝线散了一地：“我、我就是想赚点外快！那男人说，合作社的绣品能卖高价，让我偷着拿几件给他，他给我五块钱一件！我想着就几件，没人会发现……”

他的话还没说完，门口突然传来 “哐当” 一声。王桂香端着个搪瓷碗站在门口，碗里的玉米糊糊洒了一地。她看着王强，又看看姜芸，嘴唇哆嗦着：“强子，你、你真干了这事？”

王强不敢看她，低着头不说话。王桂香突然扑过来，一把抓住王强的胳膊，抬手就要打：“你这混小子！芸丫头好心让你进合作社，你倒好，偷东西卖！你对得起谁！”

“娘！” 王强躲开，声音带着哭腔，“我就是想给你买件新褂子，你那件都破了……”

王桂香的手停在半空，眼泪 “唰” 地掉下来。她转过身，朝着姜芸 “扑通” 一声跪下，粗糙的手抓着姜芸的裤脚，指缝里还沾着玉米糊糊的残渣：“芸丫头，是婶子不对，是我没教好强子。你别赶他走，好不好？他知道错了，我们赔，我们把钱赔给客商……”

姜芸连忙伸手扶她，指尖碰到王桂香的手，粗粝得像砂纸 —— 这双手之前总揪着她的领口撒泼，现在却因为儿子的过错，变得这么卑微。她想起前世，王桂香也是这样，为了王强，什么脸面都能放下，只是那时的自己，只觉得厌恶。

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“婶子，你先起来。” 姜芸把王桂香扶到旁边的板凳上，又捡起地上的丝线，“合作社的规矩不能破，但也不是不给机会。”

她看向王强，目光里带着失望，却也有几分不忍：“第一，你把卖绣品的钱拿出来，不够的从你以后的工钱里扣，直到赔清上海客商的损失；第二，接下来一个月，你跟着张桂兰重新学基础针法，每天绣的活都要经她检查，合格了才能算工分；第三，要是再犯，不管是谁说情，合作社都不能留你。”

王强猛地抬起头，眼睛通红：“我知道了！芸姐，我再也不敢了！”