“这是‘寄情针’，”姜芸的声音有些发颤，“老一辈绣娘会把心事藏在针脚里，懂的人能读出来。”她突然明白，灵泉的枯竭或许不是单纯的消耗，而是在提醒她什么。那些被遗忘的针法，那些藏在丝线里的情感，才是苏绣真正的根。

午饭时，厨房的张婶凑过来，压低声音说：“姜姐，今早我看见李绣工往樱花社的人车里塞东西，好像是个布包。”姜芸夹菜的手顿了顿，目光扫过饭堂里埋头吃饭的绣工们。李绣工坐在角落，碗里的粥没动几口，手指无意识地绞着围裙，正是那天樱花社代表离席时，眼神躲闪的那个年轻绣工。

她没立刻发作，只是让张婶把那坛泡好的酸梅汤端出来。“天热，大家解解暑。”姜芸亲自给每个绣工盛汤，走到李绣工身边时，特意多放了两颗梅子，“小李最近练‘套针’很用心，指尖的力道都长了不少。”

李绣工的脸瞬间白了，手里的汤碗晃了晃，酸梅汤洒在桌角。她慌忙去擦，却把碗里的汤溅到了小满身上。小满没生气，反而递过自己的手帕，用手指在李绣工手背上轻轻拍了拍，写了“没事”两个字。李绣工看着小满清澈的眼睛，眼圈突然红了，端着碗匆匆走了。

午后的阳光渐渐烈起来，姜芸在办公室整理绣谱，小满趴在旁边的桌上画画。突然，门外传来急促的脚步声，李绣工冲了进来，手里攥着个油纸包，脸色苍白如纸。“姜姐，我错了！”她把纸包往桌上一摔，里面掉出本蓝色封皮的小册子，正是樱花社送的《化学染料速成手册》，还有几张画着简化针法的草图。

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“他们说给我涨三倍工钱，还送我去东洋学技术，”李绣工的声音带着哭腔，“我娘重病要做手术，我实在没办法……”她从怀里掏出张银行卡，“这是他们给的定金，我一分没动。”

姜芸拿起那本手册，扉页上印着“东洋丝绸复兴协会”的字样，和樱花社代表名片上的一模一样。她翻到中间，发现有几页被人用铅笔标注了重点，都是苏绣特有的“戗针”“缠针”简化方法。“你可知他们要这些做什么？”姜芸的声音很平静，没有愤怒，只有一种深深的疲惫。

李绣工摇头，突然想起什么，从口袋里掏出张纸条：“昨天他们来取东西时，我听见他们说‘灵泉’‘寿命’什么的，还说要找机会看看库房里的古绣。”

“寿命”两个字像针一样扎进姜芸的心里。她走到窗边，看着院外那棵老槐树，阳光透过枝叶在地上织出复杂的纹路，像极了绣绷上的针脚。小满走过来，轻轻拉了拉她的衣角，把一幅画递过来——画上是两个牵手的姑娘，手里都拿着绣针，背景是一眼冒着热气的泉眼，泉边开着满树樱花。