李宗本不禁陷入沉思。

其实在等这两人入宫的时间里，他已经渐渐平复心情，对许佐的不满有所减轻。

此刻听到李适之这番温和的劝说，他终于意识到自己错怪了许佐，同时对李适之更加欣赏。

李适之又道：“陛下，无论北伐是否成行，像许刺史这般忠心耿耿的纯臣都应该嘉赏。”

毫无疑问，他非常清楚天子在看到许佐密折之后的反应，只是没有当面戳穿，用一种很委婉的方式替许佐辩解。

李宗本心知肚明，欣慰地点头道：“爱卿言之有理，朕岂会亏待许刺史？”

“陛下圣明。”

李适之及时送上一记马屁。

韩忠杰看着这幅君臣相谐的场景，心里隐隐有种危机感，于是开口问道：“看来李尚书也赞同许刺史的观点？”

李宗本面色如常，但是看向那位吏部尚书的目光中多了几分复杂的意味。

李适之不慌不忙地应道：“侯爷，本官敬佩许刺史的品格，不代表赞同他的观点。”

李宗本听到这个回答，心里不由得松了口气。

李适之又对他说道：“陛下，臣还是几天前的态度，北伐势在必行。”

“爱卿不妨细说。”

“许刺史着眼于定州之安危，这当然没错，在其位谋其政是也。然而观天下大势，论齐景数十年纷争，不能局限于一地一城之得失。回首过往，我朝和景国的实力对比以建武十三年为分水岭，在此之前敌方占据绝对的优势，在此之后逐渐发生变化。景军并非不可战胜的强敌，我朝边军迎头赶上，此消彼长之下，大齐理应继续维持这种昂扬向上的势头。”

李宗本听得频频点头，而韩忠杰论嘴皮子的功力相差极远，就算想反驳也找不到由头。

李适之继续说道：“平心而论，现在的景国依旧强大，但千里之堤毁于蚁穴，前两年我朝边军已经找到突破口，现在要做的就是不断扩大这個豁口，通过一次次战场上的胜利继续挫败景军的士气，此乃实。”

“景国在这三十余年里飞速膨胀，虽有景帝雄才大略尽力缝补，但内部的权力斗争只会越来越激烈，此番景国太子暴亡便是斗争白热化的具象。反观我朝万众一心，即便存在一定程度的纠葛，亦会服从于驱逐外敌的大局，尤其是先帝带给亿万子民的信心，会在陛下手中进一步凝聚。此乃势。”

“实与势尽在陛下手中，可谓天时地利人和皆备，北伐乃是顺理成章之举，何须踌躇不前？”

李适之拱手一礼，掷地有声地总结道：“陛下必将实现先帝的遗愿，成为大齐中兴之主，青史悠悠，万载铭记。”