清晨的阳光照耀大地，碧空如洗万里无云。

陆沉来到中年男人身后，躬身行礼道：“臣陆沉，参见陛下。”

“平身。”

李端转身面对这位被他寄予厚望的年轻臣子，望着他脸上沉静的神色，缓缓道：“朕事先并不知道有人会如此大胆当街刺杀你，事发时亦不曾刻意拖延援救的速度。”

他没有丝毫拖泥带水，开场白直入正题。

三天前刺杀案爆发之后，陆沉婉拒秦正让他进宫面圣的提议，起初李端以为这是他怒意难消神思不属的表现，再者他得抓紧时间布置朝堂上的安排，索性便让陆沉在府中静心休养。

然而三天时间过去，陆沉始终没有主动入宫求见，李端很快便意识到其中必有蹊跷。

对于这位和江南门阀世族斗了十四年并且逐渐取得优势的皇帝来说，推断陆沉的心思不算特别困难，所以他没有让猜疑变成君臣之间的基调，当机立断地派人去山阳侯府传旨，命陆沉入宫觐见。

陆沉抬起头望着天子的双眼。

李端继续说道：“织经司大部分得力人手先前便已离京，成州和太平州都需要精干力量做事，这些情况你都知道，再者朕对秦正说过，织经司不得在你身边安插钉子，以免造成误会。从秦正得知庆丰街上发生的事情，到他派温应璋带人前去，这本就需要一定的时间。秦正如果先来请示朕再派人前去，你应该知道温应璋肯定会到得更晚。”

陆沉心中涌起一股复杂的情绪。

他忽然明白天子为何能在十四年里一点点扭转局势，光是这份和煦坦诚的态度便足以让人心折。

而且一位君王肯对臣子解释得如此清楚，这本就是很难得的举动，难怪薛南亭和刘守光等重臣忠心耿耿。

“陛下，臣不敢御前欺瞒，那天臣心里确实有过类似的想法。臣以为陛下有意让庆丰街上出现更多的流血和伤亡，如此才能让这件事闹大，达到谁都不敢徇私舞弊的程度。”

陆沉一如往常地诚实，并未掩饰自己的真实想法，继而道：“不过臣很快就明白陛下不会这样做，因为当时的情况确实很凶险，陛下身处宫中并无绝对的把握断定臣能活下来。”

他没有说得太直接，但李端能听懂其中的深意，至少在眼下的局势中，陆沉活着远远比他死去更有价值。

他相信天子不会做出那种因小失大的蠢事。

一念及此，李端脸上终于浮现一抹浅淡的笑意，饶有兴致地问道：“既然如此，这几日为何不肯入宫？查案的门道你并不陌生，更何况这件事关系到你本人。”

陆沉应道：“陛下，其实说到底臣只是一介武夫。”

李端微微一怔。

陆沉诚恳地说道：“在遭遇这次刺杀之前，臣纵然不喜朝堂上的尔虞我诈勾心斗角，仍旧愿意遵循规则行事，否则便会辜负陛下对臣的信重与爱护。但是这次不同，那六名亲兵是为臣而死，而且他们不是牺牲在边疆的战场上，是倒在齐人自相残杀的血泊之中。臣知道陛下这些年很不容易，一次次委曲求全，一次次迂回前行，充满数不清的妥协和退让。”

李端双眼微眯，颔首道：“继续。”

陆沉想了想，最终决定省去一些心里话，言简意赅地说道：“臣只有一个心愿，那便是这桩刺杀案的幕后主使应该付出足够的代价。”

按理来说这个心愿不算过分，而且至少到现在为止，他坚定地站在天子这一边，天子理应允许他出这口恶气。

然而李端变得沉默起来。

观云台上，早晨的清风带来凉爽的氛围，君臣二人的心情却无法因此感到轻松。