北燕，东阳路首府。

大将军府正堂内，气氛肃然压抑。

傍晚的天气颇为凉爽舒适，站在堂下的宁理上身微微前倾，脸上的汗珠不断往下滴。

堂上有三人，一字并排坐着。

左边那位年过四旬，身材宽大魁梧，完全挡住身下那张交椅，从宁理所处的位置看过去，只能隐约瞧见两条椅子腿。

此人名叫张君嗣，官居东阳路大将军，乃是北燕钳制南齐淮州的两路大军之一的主帅。

右边那位年约三旬，相貌俊朗，神情冷漠又带着几分倨傲之气。

他叫秦淳，现为东阳路兵马副总管。

虽然李玄安南投之前是兵马都总管，看似地位在秦淳之上，实际上他根本管不到也不敢管这位副总管。

原因很简单，秦淳是景朝人，他麾下的五千骑兵和一万五千步卒皆是景朝精锐。

莫说名声很差的李玄安，便是军功在身的张君嗣对这个年轻后辈也只能以礼相待。

这其实就是北燕军方内部境况的一个缩影。

无论是淮州北面的东阳路，还是淮州西面的沫阳路，皆是北燕自身拥有一部分兵马、又有景朝精锐混入其中的格局。

至于北燕的核心所在河洛城，也就是曾经大齐的国都，更是驻扎着景朝两万铁骑和四万步卒。

这些军队和统管的武将名义上都是燕人，也会接受北燕朝廷的管辖，但他们在军中自成体系，在景朝南院都元帅庆聿恭的指挥下配合燕军行动。

这便是景朝控制燕朝的方式之一，景朝锐卒特意改换身份一方面是为了安抚北地人心，另一方面则是要让北燕朝廷来供养这些精锐的军队。

这种模式肯定无法长久，北燕朝廷也不会一直甘为傀儡，但在距离元嘉之变仅过去十三年、北燕立国才十年的当下，景朝对这里的控制力仍然非常强悍。

宁理此刻这般紧张，其实和两位军方大将关系不大，主要是因为坐在中间的那人，他甚至不敢抬头迎向对方的目光。

其人名为王师道，今年四十八岁，官居北燕察事厅侍正，统御数千名精锐密探，与南齐织经司提举秦正齐名于世。

宁理将自己所知道的情况一五一十道来，不敢有任何遗漏与隐瞒，然后便忐忑不安地等待着对方的裁决。

“若老夫没有记错，你是在陛下登基的前一年便奉命潜入淮州？”

出乎宁理的意料，王师道并未厉声斥责，反而追忆起往昔。

他不敢顺杆往上爬，老老实实地回道：“禀大人，是的。”

王师道缓缓道：“十一年了，你从一介平民攀上盘龙关掌团都尉，这很不容易。”

他的语气很平静，宁理却险些掉下泪来。

从二十二岁潜入淮州境内，到如今年满三十三岁，整整十一年提心吊胆暗无天日的岁月，他无数次从梦中惊醒，唯恐自己的身份泄露，个中艰辛酸楚难以尽述。