苏步青道：“不对，是大齐胜了。”

一字之差，却显示出两人看待问题的角度不同。

苏步青点到即止，徐徐道：“从明面上看，伪燕察事厅这次损失顾勇和张溪这两个处于紧要位置上的暗子，泰兴府和广陵府的秘密据点被拔除，死亡或者被擒的细作更是超过百人，可谓一场不折不扣的惨败。”

陆沉附和道：“经此一役，伪燕数年内断无在淮州搅动风云之力，恭喜大人。”

“这声恭贺敷衍了些。”

苏步青抬手点了点他，然后微笑问道：“所以你认为伪燕察事厅派来淮州的主事之人，与我斗了几年不分胜负的幕后黑手，其实是一个顾头不顾腚的蠢货？”

“自然不是。”

“倘若你是他会如何做？”

陆沉端起酒盏饮了半杯，在苏步青笑吟吟的注视下，平静地说道：“如果晚辈处在此人的位置上，在泰兴府据点被查和张溪暴露之后，晚辈会让线索就此断绝，同时让所有密探进入潜伏的状态，等风头过去再做决定。”

苏步青把玩着手中廉价的酒盏，似笑非笑地道：“终于能从你口中听到一句实话，委实不太容易。”

陆沉喟然道：“大人这话折煞晚辈了。”

对方将话挑明到这个程度，他再装傻藏拙无异于枉做小人。

无论张溪还是顾勇，显然都不是北燕察事厅派到淮州的主官，因为他们拥有南齐官面上的身份，受到的牵扯和制约极多，缺乏足够的自由和空间在暗中操持一切。

幕后黑手所谋之局看似复杂，但对织经司而言并无破坏力，即便苏步青被其误导将注意力放在陆家身上，浪费的也仅是时间而已。

然而北燕察事厅却承担着极大的风险，最后也的确付出了很惨重的代价。

这怎么看都是一桩赔本买卖，不像一个成熟的间谍首领会做的事情。

既然对方坚持这么做，肯定是另有所图。

就在陆沉犹豫是否要坦诚相告时，苏步青主动开口说道：“广陵城内这场较量，北边的确是输了，却也成功将织经司拖在这里。这一个多月的时间里，我麾下的人在泰兴、广陵两府打转，北边尤其是边境地带只能维持最基础的日常巡查，力度大大减弱。”

陆沉稍稍沉默，然后抬眼望着对方，问道：“不知大人是从何时察觉到这一点？”

苏步青微笑道：“在你让李承恩悄悄前往来安府的时候。”

陆沉怔了怔。

苏步青又道：“或者再往前一些，你告诉我陆家商队在盘龙关接受搜检、守军却没有发现任何异常的时候。”

陆沉忽然觉得没有了胃口。

苏步青见状摆摆手，温和地说道：“不要以为我在以大欺小，故意在你这个年轻后生面前显摆。陆沉，你从头到尾的表现我都看在眼里，至少现在的淮州司内没有比你更优秀的同龄人。你能通过盘龙关守军的古怪发现那封栽赃的密信，能在片刻之间拆穿孙宇的谎言，能在织经司衙门内安之若素十余天，足以说明你是一块璞玉。”

他顿了一顿，赞许道：“最重要的是你能时刻保持戒心，没有因为我的身份就迷了双眼，在那般不利的情况下进退有据，还能想到找都督府寻求一份额外的保障，这很不容易。即便是我在你这个年纪的时候，行事亦无法如此周全。”