领着维卡走出一整条街，等那群海盗完全消失在视线中，瓦列里便拦下了一辆出租马车。

“去城西，麻烦你帮忙找家干净的旅馆。”

车夫很爽快地点点头：“这没问题！我干这行不少年了，当然知道哪家更好。那边的旅馆没有码头区多，但也是有几家的。”

“价格没关系，主要是整洁一点。”艾丝特刻意强调了这么一句。

车夫冲车厢甩了甩脑袋：“价格高昂的旅店都在码头区，城西的贵不到哪去。你们上车吧，城西得走上大半个小时。”

坐在出租马车里，维卡一直吊着的心总算放了下来，他一直担忧“斧头号”的海盗们会追上来。

艾丝特不用偷窃想法，也知道维卡在担忧什么。

瓦列里撑着头靠在窗边，望向外面清一色的白色房屋：“他们没有这个心思追上来。那位新船长不会让他们追踪的，他担心我们会对那些人产生‘不好的影响’。”

“因为你最后那些话？”

瓦列里低哼一声，默认了维卡的猜想，活动了一下双臂与肩膀。

因为切断了对痛觉的感知，艾丝特本身倒没有太大的感受，但是她知道这具身体已经差不多到极限了。

在暗中追着瓦列里跟维卡的人，或许不需要多久就会露出马脚，那跟送货上门没什么区别。

维卡也看到了瓦列里满是淤青的胳膊，他犹豫好几分钟，最终还是问出口：

“你为什么非要跟他打起来？完全不用这样的，搞得你还受了伤。”

瓦列里轻轻拍了两下手臂，脸上毫无表情：“对我没有影响，我可以选择不接收这具身体的痛觉。”

“你说得好像瓦列里只是……一匹马或者别的什么。”

“更准确点说，是一辆载具。”

维卡打了个冷颤：“好吧，只是看上去就很痛，我还以为你不喜欢引起过多注意。”

瓦列里将视线从窗外收回，放在维卡身上：

“刚才那场对打，看到的人至少有三方。对‘斧头号’的成员来说，这就是威慑。即使以后他们在别的地方见到你，大概率也不会再有今天围堵人、羞辱人的情况发生。

“而且那个列什么特的，也更容易跟他的船员间生出矛盾，在一条船上有人产生异心，跟藏着一桶炸药差不多，他们不会有心思再来找麻烦。”

“三方？”维卡不解地挠了挠下巴。

瓦列里指了指自己：“雁先生一直在关注我，我不知道他身后有什么背景，但他在店里的时候确实生出了一点招揽的心思。所以为了打消他的心思，我需要演一些桀骜不驯的风格给他看，这样他就会放弃继续探查我们的想法。

“雁先生是个聪明人，但也是个精明人，他用卖枪支的钱表达了交涉的善意，误以为我背后有着别的海盗团或组织……可惜他想错了，我是一个人。”

维卡指了指自己，无声地表达出茫然。

瓦列里好笑地扫了他一眼：

“好，你也算在内，两个人。

“雁先生的头脑足够灵活，我只需要给他看一部分，他自己就能在想象中将我的作风补全。他会衡量、会观察，会认为我是不可控的，从而放弃想派人调查的想法。”

说到这里，艾丝特有所停顿，她似乎摸到了“诈骗师”的本质，跟“解密学者”的实战应用不同，“欺骗”不应该只是流于表面，而是可以融于任何言行间的。

并不是纯粹的谎言，而是“误导”，是为了背后目的而转移注意力的手段。

维卡点了两下头，又看向瓦列里：“还有第三方？我没注意到有别人啊，酒馆里也没有其他人了。”