姚树林是个无业游民，因为常年风吹日晒导致皮肤黝黑，所以道上的人喜欢叫他黑皮哥。黑皮哥自诩是个狠人，因为他曾经在缅掸国混过几年，每天过的都是刀口舔血的日子。在缅掸国他跟了一名老大，老大手底下兄弟虽然不多，但都是敢打敢拼的好手，硬是凭着一腔血性在码头那一片打下了自己的地盘。

平日里，他们只是打渔跑船的泥腿子，但其实他们真正的收入来源是见不得光的生意，比如勒索、偷渡、人口贩卖——懂行的喜欢叫他们蛇头，而那些通过他们的船运出去的“货物”，被称作人蛇。

虽然这生意早出晚归，还要随时绷紧神经，做起来是累了点，但架不住挣的钱多，所以黑皮哥从不后悔自己当年决定出国这个选择。

可就在一年前，他们的老大某一天突然说有一趟大生意要出海，雇主还特意要求他不能声张，只允许他一个人去。当时兄弟们也没觉得担心，毕竟老大虽然年纪有些大了，但向来是他们中最有脑子也是最有经验的，况且对方也只有一个人，老大还带着枪，怎么看都不会出岔子。

但偏偏就是出岔子了，老大这一出海就再也没回来。

群龙无首，他们这些年打下来的“江山”很快被别的帮派吞并，兄弟们要么跑路，要么就投奔了别的帮派，好好的一大家子就这么散了。

黑皮哥早年是老大的左膀右臂，得罪了不少人，他害怕被仇家报复，于是只好带着自己的亲弟弟含泪回国。

黑皮哥的亲弟弟名叫姚树根，当年跟着他一起出国，又一起跟着老大混。虽然姚树根不怎么爱说话，但火并永远是冲在最前面的，所以黑皮哥很信任他，任何事交给他做都很放心。

黑皮哥带着弟弟回了农村老家，一边避风头，一边想着要搞点事出来，好让自己“东山再起”。

这一年来，凭借着自己这些年的积蓄，倒也拉了两名小弟入伙，一个叫癞子，一个叫骡子。但他们的整体素质显然是比不上当年在缅掸国那些人，这让黑皮哥很是苦恼——同时一年下来，因为大手大脚再加上要养一帮人，自己的积蓄也花的差不多了，所以黑皮哥急需找“生意”做。

说来也巧，就在三天前，生意自己送上门了。

可谓是瞌睡来了送枕头。那天，癞子告诉他，说是有个人通过介绍想要找他们帮忙，一起合作搞笔大钱。据说那人还是个大学老师，他有个亲戚和癞子是同乡，这才认识上的。

黑皮哥问清楚后，觉得这件事可以搞，于是把大学老师约出来见了一面。

通过见面，黑皮哥了解到，这大学老师名叫秦庚，在一所“贵族式”大学当老师——虽然黑皮哥也搞不清楚这个贵族式学校究竟是个什么名堂，但他只知道一件事就够了：这里的学生家里都非常有钱。