9月2日，下河城的雾雨依旧绵延，糟糕透顶的天气，令栾萼烦躁不已，酒一杯一杯的喝，亦难消心头惆怅。

刚接过帅印没捂热，好友巫尚战死，他失去了最为重要的盟友。原本杀掉血税军主帅是大功一件，可是现在帝国上下不但没有夸奖的声音，反而在报纸上将他骂的狗血淋头。

栾萼也不知自己哪里错了，只当是那些记者在乱嚼舌头。他记得陛下对记者的评价：

“报纸是粗鄙底层的风言风语，有教养的贵族不应该相信。”

如此一想，顿时觉得陛下果然英明。

同时麾下的将领也劝说他，民众都是鱼，只有几秒钟的记忆。只要一场酣畅淋漓的大胜，舆论会再次将栾萼吹捧为盖世英雄而忘了刚刚发生的事情。

栾萼认为很有道理，他现在确实急需一场胜利证明自己。经过四天的整顿，麾下大军基本恢复秩序，栾萼此时在考虑是否主动对南镇的血税军发动进攻。

正在此时，传令兵匆匆前来汇报军情。

飞马侦骑发现，血税军大部出现在下河城西南位置。他们速度很快，但方向并不是冲着下河城，而是一天距离上的觅渡。

听闻此等军情，栾萼顿时不悦：“不是让你们盯着南镇，怎么让血税军溜到这个位置才发现？”

按理说血税军大军开拔，飞马侦骑应该立刻向自己汇报，而不是像现在这样拖了差不多一天时间。虽说不是很危险的距离，但飞马侦骑营肯定有失职之处。

前来汇报的将官尴尬的解释：“血税军应该是趁夜出发，又有雾雨掩护，我们的飞马很难发现。”

“哼！”栾萼走到作战地图前，“你们靠近一点发现不了？”

汇报的将官没有作声。

作战地图前，栾萼将一枚代表血税军的棋子从南镇挪到情报所在的地点。他皱着眉头，思索血税军突然出现在此处的意图。

向北，不太可能，那里有六柱军的重重防线。

向西越过觅渡？那里距离琴振凯的近卫军近在咫尺，除非血税军想强行突破近卫军的防线躲进黑沼。