一声马儿萧萧嘶鸣声起，风尘仆仆的季墨察觉到不对，立时一个旋身从马上展臂飞身而起，身下马儿紧跟着踉跄一下，轰隆一声颓然倒地。

半空中季墨旋身而下，脚尖落地，望着地上大口喘息着，身上血汗连连的骏马心情沉重。

他闭了闭眼，叹了一声，上前单膝跪地，伸手抱住马头轻轻摩挲着，一下下给马儿顺着鬃毛，顺着顺着，累到极致的马儿终是受不住死亡召唤，口吐白沫，几个痉挛过后，在季墨的怀里再没了呼吸。

自那日无端心悸，季墨就发疯般赶路，时至今日已跑死了四匹骏马，眼下这里前不着村后不着店，情况不比还未遭受洗掠的蜀州，周遭都是胡狄肆虐过后的遍地荒村，想要再寻马也是无能无力。

季墨长叹一声，伸手抚上马儿睁大的眼，待抚马儿闭目，季墨起身，遥遥看了眼东北方向，踏入夜色继续前行。

好在此地已是封州了，从冬叔给的讯息看，不听话的小家伙此刻该在彭城，以他脚程全力以赴，待过了封州再疾行两日便能抵彭城，到时自己定要让那小妮子好看，叫她不听话！

此刻所知还停留在前头冬叔飞鸽传信内容的季墨，全然不知，自己的消息已经落后一步。

一路马不停蹄出蜀地过西安州，正准备穿插封州地界直达彭城的季墨，靠着双腿又行进一日，眼看着夜色落下，身体疲乏，仗着艺高人胆大，随意在官道旁林子里寻了颗最高大树木，一个纵身飞跃上树，选了颗平直的树干斜卧合眼睡下。

许是赶路辛劳，这一觉季墨睡的很沉，直至夜半，树下林子里传来窸窸窣窣的对话，季墨这才幽幽醒来。

“大兄弟，你们打哪来的？”

“唉，还能哪来，天杀的胡狗，杀我百姓，劫我家园不算，打不过沈将军，竟丧心病狂的掘了浊河河堤，一夜之间家园尽数毁去，好不容易躲过了兵祸却躲不过洪水，没法子，没吃没喝的，我们不得已从藏身的荥阳逃出来，准备去南边投亲，兄弟你们呢？”

“我们？嗨，大兄弟，别说荥阳了，咱封州城就在你们下头，荥阳都遭了大水，封州……不提也罢。”

“哎，不对啊，封州乃府城，成高墙深，沈将军眼下正在那儿，朝廷亦有支援，兄弟为何还要逃难？”

“一言难尽，一言难尽啊!封州虽有沈将军坐镇，可大水封城后城中粮食也紧缺，加上封州出大事了，据说是一位为封州一役立下汗马功劳，还是沈将军最在意的恩人被贼人陷害坠城落水，至今生死不明，沈家军上下都在沿河寻人，城中严密排查，风声鹤唳，眼看乱起，我等待到水稍稍退却后，忙从南门离了那是非之地，也是怕胡狗趁机卷土重来。”

“噢？竟还有如此内情？唉，真是哪里的日子都不太平啊！”

“谁说不是呢，乱世里人如草芥不如狗啊……”