“三十分钟。”楚子航看了眼仪表盘，“我们的氧气存量仅仅够我们最多半小时的活动时间，半小时内在这么巨大的城市里寻找一枚胚胎无异于大海捞针，建议我们从城市的正门进入，用声呐系统覆盖式寻找。”

“可是这座城市的正门在哪？我们连哪里是正面都不知道。”恺撒微微皱眉。

“可以通过那座凋像判断。”楚子航望着巨大的龙型凋像说，“整个城市簇拥着它为中心建成，那么城市的正面的中心应该就在以它双童的中点延伸出的直线上，目测就在我们脚下，三点钟方向。”

恺撒顺着楚子航推测的方向低头望去，然后一愣，威压在他的脑海中炸开，那股森严的古奥感压得他近乎喘不过气，因为他看到了一座无比眼熟的建筑。

建筑矗立在他们的脚下，结构相当简单，由两根粗壮的柱子支撑起笠木和岛木，还有插入两柱间的贯，白色的注连绳随着海水的起伏而摇摆，外形看上去是一座鸟居。

但普通的鸟居外大多会绘有朱红的漆色，用石料或是木质的大柱支撑，但眼前这座鸟居却通体漆黑，柱身泛着和巨大凋塑一样乌黑的光泽，更让人吃惊的是它的高度，即便是京都地区日本伏见稻荷大社那座有名的巨大鸟居也只不过十几米高，而他们脚下这座鸟居的高度近乎是稻荷大社门前那座鸟居的十倍——一座高达百米的鸟居，那种震撼感无法描述，只有亲眼见到才能感受到它的壮阔，就像是神国擎天之门，静静地矗立在那几千年之久，等待着神国虔诚的拜访者跨越无尽的光阴而来。

……

须弥座之上，冰冷的海风把源稚生的风衣吹得猎猎作响，他的脸上透着前所未有的坚硬。乌鸦和夜叉都被派到应去的位置做最后的准备，他的身边只剩下樱。

“樱，我好像记得，你曾对宫本野雪说过的，关于深山鸟居的那个故事。”源稚生轻声说，“你说鸟居是连接现实和另一个世界的门，穿过这扇门就会回到遥远的过去，像个穿越时空的幽灵？”

“这个故事是是我刚成为忍者时，我的师父告诉我的，当时为了骗取宫本野雪的信任，我把师父的话改动了一些。”樱说，“师父说他读过一本书，叫《古事记》。故事里天照大神因为弟弟须左之男的背叛，找了个山洞把自己藏起来不想见弟弟，人间因此失去了太阳，于是八百万神想了一个方法，他们搭建了一个高高的支架，把世界上所有的公鸡放在横梁上，到了黎明时分，所有的公鸡一同放声大喊，惊扰了天照大神，趁他推开石头察看的时候，藏在一旁的相扑力士们一拥而上将石头合力推开，这个世界再度有太阳升起，大放光明，这个支架就成为了世上第一座鸟居。”

“于是在后世的记载里，鸟居就成为了神域入口的标志，是为了提醒来访者，一旦进入鸟居就相当于踏入了‘神’居住的世界，善良的人会看到璀璨的神国，获得重新转世再入世俗的机会；而作恶多端的人会看到幽冥黄泉，永生永世都会在地狱里沉沦。”樱复述着师父的原话。

片刻的沉默后，源稚生开口：“你觉得那三个家伙算是善人还是恶人，他们踏入神国后会被黄泉吞噬么？”

“不知道。”樱诚实地摇了摇头，然后说，“不过我觉得他们本性都不坏，但现实的神国和传说中的肯定也不一样，政宗先生说神已经变成了恶鬼，所以那是魔鬼的国度，在恶鬼的世界里，好人反而才难以生存。”

“后悔已经来不及了，我们已经没有回头路了，对么？”源稚生说，“老爹说过必须要有人死，牺牲一部分的人才能拯救更多的人，如果用三条性命就能彻底毁灭神葬所的话，好像怎么算都是笔划算的买卖。”

“少主……”樱顿了顿，“其实您的内心并不觉得这是划算的买卖，应该您是个善良的人，善良的人不会把生命看作一场交易。”

“不，樱。”源稚生摇头，“我已经有了决意，别在干扰我的决心了，自从让他们三个下水的那一刻，我就已经放弃爬回那个自由的水坑，因为我是蛇歧八家的少家主，少家主有坚定的立场，也有不得不做的事。”

“他们已经进入神葬所，决断的时刻来临了，这是蛇歧八家与勐鬼众的战争，也是人类与神最后的较量，我要在这里结束一切！”源稚生的拳头紧握指甲刺进肉里，他在以疼痛驱散最后的怜悯。