烟霞阁开张数日，在陈掌柜的精心打理下，基本没出过什么差错，沈南葵就也放下心来，安心回到小院中养胎，只隔一两日才到铺子中看看账目。

这日，荷华和沈南葵从铺子归来，刚到家门外，却见有一队衙役在巷子里巡逻，一边走还一边敲着锣说‘戍时宵禁，无事不得外出。’

荷华惊讶道：“戍时就宵禁，那岂不是天刚黑，就不能出门了？”

永州城地处江南，商事繁华，一向是亥时末才宵禁关城门。

沈南葵摇了摇头，“大抵还是因为州尊被害的事，案子一日未破，城中人心惶惶，所以管束也就严了。”

荷华也叹气，“也不知什么时候才能抓到凶手……”

在这种氛围下，人总会情不自禁地跟着一起紧张，她看了一眼身后的郑氏兄弟，心里才踏实许多，搀着沈南葵说：“夫人，咱们进屋吧。”

几人正要进门，却听不远处有人议论：

“哎哟，我的老天爷啊，这案子也不知何时能破，再这样下去，咱们还怎么过日子？”

“这些天咱们永州城里可实在不太平，抢劫放火，调戏良家女子，什么怪事都冒出来了。”

“对了，你听说了吗，衙门最近总收到一些疑犯？”

“收到疑犯，此话怎讲？”

“我听人说，城中也不知是谁，时常抓了那些犯事的宵小之徒，将其捆了扔到公衙门口，虽说城中还是不太平，但比起前几日却已好多了，未必不算那人的功劳，可他捉了人却并不露面，我侄儿在州衙做事，我听他说，上官似乎要赏赐他呢，却一直找不到人，你说这人奇不奇，做了好事竟不肯留名？”

“哎哟，这听起来怎么像是，戏文里那些仗义拔刀不求回报的侠客？”

“快别说侠客了！忘了吗，杀害咱们州尊的正是一个江湖人士，衙门正在严查，议论这些事，当心惹祸上身，还是快些进屋吧！”

两人说着竟变了神色，匆匆进院子关上了门。