沈南葵缓缓道：“在我出嫁之前，我便听说，顾二公子才华斐然，日后定是宰辅之才，请问有这回事吗？”

顾母冷笑，“我儿生来就是要当大官的，这还用得着问吗？原先你是有福气能做他媳妇的，可你们沈家欺人太甚，稍后待我儿回来，我便让他休了你，你还是回你的沈家去吧！”

此话一出，众人皆惊。

还没进门就休妻，那不成笑话了？

沈南葵却像是没听到大家的议论一般，脸上仍是一副求知的神情。

里正想了想，站出来道：“沈姑娘，这话你没说错，方圆几个镇子里，就属逸川最有出息，沧县书院里的夫子都说，他日后定能出人头地，光耀顾家门楣。”

沈南葵点了点头，“那么，我再问大家，顾二公子能出人头地，凭的是什么？”

她这话问得莫名。

众人虽不解，但还是回答了她。

有人说是靠勤奋，有人说他聪慧有天资，还有人说是运气好。

沈南葵施施然一笑，“各位说的都对，但却只说对了一半，还少了一个最关键的原因。”

大伙儿满脸疑惑，纷纷问她另一半是什么。

“是书。”

沈南葵一指身后的十口箱子，“顾二公子出身寒门，却能一路通过童试、乡试，考取举人功名，日后更是有望参加会试和殿试，成为天子门生，而这一切的基础，就是读书。”

“这些圣贤书，才是顾二公子科举入仕、出人头地的本钱。”

她没给众人反应的机会。

继续说道：“有了这些书，我们方能识字明理，若学得好了，可以像顾二公子这般科举做官，造福一方百姓，若学得精，更能着书立说，受人敬仰，还有兵书、医书、农书、工书……每一类都包含无穷的智慧，总会教人受益匪浅。”

“沈家不是大官，也没有万贯家财，唯独家里小有藏书，所以，我的嫁妆也全是书。”

“父亲说了，他知道顾二公子明年要参加春闱，便以这十箱书，助他蟾宫扳桂！”

她迎着那些或鄙夷、或好奇的目光，依旧侃侃而谈。

身姿笔直，语气柔缓，笑意浅淡，好似即将面临被休弃的人不是她一样。