本来说好由寿星公兰秋晨付账，等粥端上来，老人却不愿吃免费的宵夜非要给钱。于是两人当着服务员的面告诉他，这碗粥三块钱，直接付给服务员就行。

服务员是个有眼力的，配合两人点头应是，并随手把两人这桌的菜单划了两笔，然后递给兰姑娘过目。

上边写着这碗粥的真正价格，和-3的字样。

妥了，服务员继续忙去了，桑月也继续吃自己的肥肠粉。兰秋晨正要发挥自己的八卦精神唠嗑，老人却从衣兜里掏出一张相片，抖着手问她俩是否见过。

“他是我的小儿子，”老人期盼地看着两人，“是个大学生……”

他见两位姑娘长得年轻，衣着打扮十足的大学生模样，除了心生好感更多的是想求助。大学生聪明，和儿子一样是知识分子，找人的方法肯定比自己多。

“他是这里最好的那所大学的学生……”

过完年回来学校，最初两个月还有联系，之后便失联了。原本家人不以为意，因为他是半工半读，时常忙得忘记给家里人打电话。

可这次实在隔得太久，几乎有两个月没打过电话回家。

家人给他打电话，他也不接。

后来，老人请村里的年轻人帮忙打个电话给儿子，才得知儿子的手机号成了空号，顿时慌了神。

“我有两个儿子，”提到孩子，老人的眼眶发红，嘴皮颤颤地唠叨，“大儿子就要娶媳妇的时候得了一场大病，没了。剩下小儿子，是我们全家的命根子……”

实际意义的命根子。

老人自身就有病痛，老伴还有尿毒症。偏偏他家人高寿，父母仍健在。所以，这两口子除了互相照料病躯，还要伺候上边的两位老人家。

大儿子没了之后，四位老人勒着裤带咬着牙根，辛辛苦苦地供他念书。

孩子也争气，顺利考上大学，所有费用都是他自个儿解决，每个月还有余钱寄给父亲。可以说，四位老人现在由他一个人供养着，是名副其实的命根子。

突然断联，家人忧心的同时，还要为往后的生计着急。

“光着急有什么用？报警啊！”兰秋晨听得心急如焚，“你儿子那么大个人失踪，校方没通知家长？”