而在兵法一道上，波才本就相当有天赋的。

184年，黄巾起义爆发之后，汉灵帝任命北中郎将卢植、左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁率领三路大军讨伐黄巾。

皇甫嵩和朱儁被任命先行讨伐肆虐颍川的黄巾，两人分兵前进。

不久之后，朱儁与黄巾渠帅波才正面大战一场，朱儁大败，波才率军围困在长社的皇甫嵩。

俊前与贼波才战，战败，嵩因进保长社。波才引大众围城，嵩兵少，军中皆恐。——《后汉书·皇甫嵩朱儁列传》

皇甫嵩大军被围困于城内，军心不稳，人心惶惶。恰巧这天大风不止，皇甫嵩便奇袭波才营寨，放火烧营，波才军队这才撤退。

正好，这时候赶来救援皇甫嵩的曹操也带兵来援，又与朱儁一起，合三路大军，这才彻底击败波才，将他赶到阳翟。

可以说，初期的波才，能力是足够的，要不然汉末三大将也不至于被他击败过两个。可底层出身的他，虽然有能力，但毕竟没有经过系统化的兵法学习，这个下限也无法保证。

而这一点，也是众多农民起义军将领的通病了，要么就是偏科偏的严重，要么就是上下限初期都极其离谱，大多都是在无数战火中的磨练方才成为了一代名将。

可是，毕竟历史已经发生改变，这一世之中波才可是多活了十几年，这十几年的时间里，不仅系统化的学习了一些兵法，而且历次大战之中也进一步积攒了经验，十几年后的今天，能够达到这一步也就不足为奇了。

此战，曹仁损兵三千，不得已退回到颊县之内重整旗鼓。

而田穰苴之所以只吃掉曹仁的3000兵马，那是因为曹仁装成败兵入城，身边跟着兵马，肯定不可能太多，也只几百人而已，此后的追击战之中，曹仁和波才毕竟都是名将，并未显露出明显的破绽，而之后，张辽也及时率领轻骑来援，这才导致了曹仁虽败，但损兵却不多。

“想不到中原之中还有这等人物！”看着狼狈不堪，胳膊上还中了一箭的曹仁，张辽不由得感叹道。