来了比尔兹利还不够,达格利什想对锋线做出一些改变,希望加强边路攻击,于是他买来了当时英格兰最出色的边锋约翰-巴恩斯。
利物浦得到巴恩斯,其实也像比尔兹利一样,纯粹是用钱砸到手的。要不是他们财大气粗,巴恩斯应该更有可能会加盟曼联。
1987年夏天,沃特福德队的功勋主帅格雷厄姆-泰勒离任,他在离任之前郑重地向曼联的弗格森推荐了队中的新秀巴恩斯。弗格森和泰勒是一生挚友,他的推荐得到了弗格森的迅速响应。当时巴恩斯在沃特福德的表现就已经非常惊艳,他20来岁展现出的水平已经令整个英格兰都关注,弗格森更是如获至宝。可惜曼联的谈判实在拉胯,而利物浦的开价更是远超弗格森能够匹配的水平,巴恩斯最终迅速被利物浦敲定。
红军的主帅达格利什做梦都要笑醒,“我当然知道泰勒对巴恩斯的喜欢,我们也明白巴恩斯的强大和锐利。说实话我们都有点等不及了,巴恩斯就是我们边路的答案。我们迫切地希望重组攻击线,巴恩斯这样的强援是我们一直都梦寐以求的。”
达格利什说,“我们将为新的攻击组合重新设计套路,重新打造战术体系。这是我们重新夺回联赛冠军的好机会,我相信阿尔德里奇、巴恩斯、比尔兹利他们将会组成三叉戟,这个组合将会大放光芒。”
英格兰足坛对巴恩斯早已是非常熟悉,他是上世纪80年代英格兰足坛的最强利刃之一,也是英格兰国家队第二位黑人主力。即便在黑人球员还受到主流足坛排挤的年代,他也用自己的实力消除了偏见。得到他之后,红军的锋线相当于装备了核爆点,具备随时碾压对手防线的能力。
达格利什还引进了爱尔兰的右边锋雷-霍顿,锋线的重组彻底完成。算上之前已经买来的多面手斯帕克曼,利物浦的中前场显得实力非常雄厚。而在巴恩斯到来之后,原本的左前卫罗尼-惠兰后撤到了中场位置,加上麦克马洪日渐成熟,斯帕克曼来之能战,球队的中场顽疾算是根除了。
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就这样,达格利什打造出了一支非常锐利的、充满了生气的新军。
多年以后,在很多老派英国足球评论家眼中,这一支利物浦仍然是英格兰职业足坛100年多来最华丽的球队,即使1998-99赛季的曼联,或者创造过49场不败的阿森纳,或者2022-23赛季的曼城,也没法动摇那支利物浦在球迷们心中的地位。
这支球队阵型架构更接近442,阿尔德里奇是正印中锋,比尔兹利在他身后扮演二前锋或者组织型前锋的角色;左边是重武器巴恩斯,右边是霍顿或者约翰斯通,两边恢复了传统边锋的踢法,但位置更灵活,覆盖面也更大。
中场是核心大将麦克马洪搭档惠兰,麦克马洪完成了“究极进化”,他的作用已经不逊于当年的索内斯。无论是持球推进,插上射门,还是稳压控制乃至拦截抢断,无处不在的他成为了对方球员的噩梦。如果光论这个赛季,麦克马洪的发挥还要比罗布森出色,光芒还要耀眼。
防线上劳伦森由于长期伤病丢掉了位置,汉森和吉莱斯皮成为了固定的中卫搭档,劳伦森伤愈之后只能踢左边后卫,当然这个赛季踢了一半他就是遭遇重伤,随后直接退役了,由青训小将阿布利特顶上。常备的右边后卫是多面手史蒂夫-尼克尔,他可以胜任两个边路的任何位置,充满活力且技术能力不俗,如果说汉森是稳压器,他就是后场的发动机。门将格罗贝拉还处在当打之年,可预见的未来都没有换掉他的理由。
由于这支球队中前场球员技术非常出众,所以比赛风格异常华丽,甚至能踢出巴西球队那种桑巴足球的感觉,在英伦三岛之上演绎出了华丽和流畅的艺术足球。利物浦队的两三个人之间的踢墙配合行云流水,每个人都在移动中寻找空档,皮球在对手腹地运转的时候充满节奏变化,当每个人都成为三角传递的枢纽时,机会出现只是时间问题。